加尔文的猜测并没有错, 在海滩上引起了惊慌的却是是一具尸体。
但是那具尸体比任何一具普通的尸体更加骇人, 更加恐怖。
警察很快就到来了，一名年轻的警察毫无防备地走上前去企图探查情况，然后他忽然飞快地捂着嘴巴退了出来。
另外几名警官看了一眼现场, 一些人开始干呕, 另外一些人脸色也变得异常难看。
黄色的警戒线搭了起来, 警官们开始驱赶起围绕在周围的人，然后勒令那些人将相机中的照片删掉以免那可悲的尸体出现在社交网络上引起不必要的慌乱。
但令警察们有些惊讶的是, 因为那具尸体而聚集起来的人群那么多, 但他们之中并没有太多人拍下了照片——在这个社交网络盛行的年代这一点实在称得上异样。
“不过, 事实上, 可以理解。”
一名非常年轻，看上去明显是新人的警察冲着自己的同僚轻声嘀咕道，他的眼睛还有点儿红，因为他刚把今天早上吃的培根蛋饼全部贡献给了纸袋。
“哪怕我是不是景观我也不会想要拍下那种照片的——给人的感觉太不详了，总觉得一旦拍下照片，自己就会沦为那种恐怖B级片的主角。”
“闭嘴吧, 菜鸟。”
一名年长的警察越过他, 冷冷地看了他一眼。
“这可不会是普通的案子, 去把那些该死的闲杂人等从这鬼地方弄走！”
“好, 好的, 乔伊斯警长……”
那名菜鸟警察缩了缩脖子, 迅速地走向那些三两成群小心翼翼在黄线外张望的人群。
至于那名老警长, 乔伊斯警官, 他越过他心目中的菜鸟，朝着尸体走去。
乔伊斯看上去就像是那种从罪案电视剧里走出来的警官，他的身材相当高大，警服绷得紧紧的，隐约可以看见制服下方那结实的肌肉的轮廓，他的表情总是冷峻而严肃，目光宛若鹰一般锐利，尽管年纪并不算大，但鬓角已经变白。
可即便是他，在尚未来到尸体面之前，便有一股强烈的恶臭朝着他直扑而来，差点将他熏出眼泪。
那具尸体仰面躺在沙滩上，身体的背面已经沾满了沙子，而尚未被沙子污染的正面呈现出了难看的灰褐色。乔伊斯警官光是看到那尸体的颜色心中便已经浮现出极为不好的预感，紧接着他又看见了那具尸体上最骇人的部分——
一只狗，已经腐烂到流汁，肿胀不堪的狗的尸体被端端正正地安放在那具尸体的腹腔里。
那只狗的嘴因为腐烂气体的缘故长得很开，露出了铺着绿色霉斑的牙齿，但从那牙齿之间耷拉下来的舌头却显得格外鲜红湿润……
“哦，该死的。”
乔伊斯警官发出了一声诅咒，他迫切地想要吸一支烟。
“我可以跟你打个赌，那鬼玩意嘴里的是人的舌头。”
他的搭档，韩，无声无息地靠近了他，然后轻声在他耳边说道。
乔伊斯回过头冷冷地看了一眼对方：“我也可以给你打个赌，那根舌头是受害者的。”
韩警官狡黠地微微一笑。身为亚裔，人们总是很难从他那张光滑的脸上看出他的年纪，跟何况他脸上总是挂着那种似乎有点儿漫不经心的散漫笑容。若光是从外貌上来看，他与刚从警校毕业的菜鸟没有什么两样，但是日落镇警局里没有人会小看他——韩是一只老狐狸，而且是那种嗜血的老狐狸。
作为老狐狸的韩没有接下这个赌约，长久以来的经验让他知道乔伊斯说的是对的。
“受害者的身份查出来了吗？”
乔伊斯问道。
韩摇了摇头：“暂时还没有，她的牙齿被敲掉了，指纹也被破坏，更糟糕的是，她的尸体被煮过……而且是非常透彻的那种煮法。”
“见鬼。”
乔伊斯脸色不好地嘟囔了一句，那种令人作呕的气味果然来源于此。
“我想我们需要花点功夫才能找到她的——”
“嘿，长官，你应该来看看这个。”
负责检查尸体的人发出了一声惊呼。
乔伊斯和韩对视了一眼，然后快步朝着尸体走去。
然后他们便在尸体的背面发现了那一行字，用鲜红的丝线在煮沸后静置的深褐色皮肉上绣出来的花体字。
（献给我的挚爱）
乔伊斯顿住了脚步，韩从他身边伸出头来飞快地看了一眼那行字，然后发出了夸张的咂舌声。
“哇，这可真令人不愉快——又是变态杀手吗？”
“不，不只是变态杀手，”乔伊斯掏出了手机，他熟练地按下了一个号码，在拨通那个号码的间隙他对韩补充道，“是连环变态杀手。”
韩看见了乔伊斯手机屏幕上的号码，那上面显示的名字是“艾扎克·霍尔顿”——他的眼神倏然变得格外锐利。
“等等，你觉得这个案子是……”
韩下意识地想要说些什么，但他却忽然停住了话头，猛然朝着自己身后望去……
在黄色的警戒线外，度假的人群已经逐渐散去了，留在原地的只有一些因为太过年轻而显得格外愚蠢的年轻人。他们显然是在警戒线布好之后赶来的，不然绝不会像是现在这样兴致勃勃地探头探脑，而应该像是有些警察那样跑到一旁呕吐去了。
“怎么了？”
在韩警官恍神的功夫，乔伊斯已经结束完与艾扎克·霍尔顿的电话，他将手机收回自己的口袋，严肃地问道。
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