直到九月初，江西、陕西两省的情况越来越不明朗。
对于汉口的失陷，这些地方军阀的表现自然各有不同。但是无论到底有多么不同，他们都认为曹锟的失败意味着自己不再可能浑水摸鱼。早先积极经营的那一切，以及暗中给予曹锟的援助，到今天全部都化为了泡影。
李纯算是痛定思痛，他不仅提供了许多军事物资到汉口，甚至还派遣了几艘快艇到长江去支援曹锟，这些行为虽然都是暗中所为，但是以袁肃和北方中央政府的眼光，根本不难看破这一点。他现在最烦心的事情还不是失去了浑水摸鱼的机会，也不是竹篮打水一场空，恰恰是该怎么向上面交代。
这一点必然将成为他以及整个江西省立场上的决定点。
如果要把事情坚持闹下去，那必然要遭到中央近卫军的敌视。有可能中央近卫军下一步的行动那就是扫平江西。李纯在这件事上多多少少还是有所觉悟，袁肃在河南干的那几件事，不可能是空穴来风。这个毛头小子赶上了北洋政府难得一遇的大分裂，趁机站出来打着中央的旗号排除异己，尤其是铲除那些老一辈的将领，将所谓的少壮派扶植到主流地位。
更可恨的还是袁肃偏偏还是完成这些事情。如今放眼整个中央政府，就只有袁肃一个人掌握着北洋最精锐的部队，也控制着国家级的财政资助，简直是让人看傻了眼。
李纯当然也很清楚，汉口最终的失败并不全怪责在曹锟身上，要说曹锟把北洋军事改革委员会的旗号从年初撑到现在，已经很是不容易了。他也明白，自己迟迟不肯出兵，以及陕西那边同样一直摆出一副摇摆不定的态度，这才是汉口失败的关键原因。
他并非不愿意出兵，又或者说是犹豫不定，事实上早在一切盘算之初，自己就已经有了一些决定，那就是无论如何都不能出兵。当然，要说是坐收渔翁之利也不是不可以，把重担和责任都推卸到西边，由曹锟、陈树藩、陈宦这些人担着最好。
江西与湖北的地理影响几乎相差无几，并不像陕西那边还有得守。
一旦真的把立场置于死地，后果是不堪设想。在李纯眼里，他一直把冯国璋当老大哥，可冯国璋到底是什么立场任谁都不清楚。他自然希望能策动冯国璋加入这次反帝制的事件，毕竟早先冯国璋也是很明显表达出反帝的意愿。
可不管他怎么旁敲侧击，也不管究竟派去了多少人联络，冯国璋始终都不肯表态。
在这样的情况下，万一他站错了队，又或者冯国璋倒打一耙，那岂不是真的万劫不复？
就在这天早上，李纯还没有起床，卧室的房门就被侍从官敲响。
他挣扎着爬起身来，整个人的精神状况很不好，无精打采的向门外问道：“什么事？”
侍从官的声音有几分急促说道：“将军大人，湖北来电，曹锟已经被捕。”
李纯微微皱了皱眉头，虽然前段时日还没有这方面的具体消息，但汉口既然被攻陷了，那曹锟的前路显然也就没有太多可走的余地了。他没好气的说道：“就这点事，还急着来吵我。知道了，退下吧。”
侍从官赶紧又说道：“将军，不止这些，近卫军已经南下了。”
李纯一下子从床榻上跳下去，衣服都不顾上穿，直接冲到大门前拉开房门，郑重其事的问道：“怎么回事？这才什么时候，近卫军南下到哪里？”
不得不说，他对近卫军的动态一直很关注，最关注的莫过于在拿下汉口之后的下一步行动。上个月才刚刚平定汉口，这会儿整个湖北的政治局势都处于混乱状态，才过了几天的时间竟然就发兵南下了，这实在让人感到很诧异！
不仅如此，近卫军南下到哪里？下一步是什么行动？针对的又是什么人？这些问题对于李纯来说都很重要，绝对是要时时刻刻都了解清楚。为此，他已经从东边抽调了两个团，驻守在赣州、九江一带，目的就是为了防止近卫军会突然把注意力转向江西。
侍从官将手中的电报递到李纯手里，接着又说道：“二十七日，近卫军先头部队突然在岳阳完成集结。三十日，后续第五师、第三师相继由荆州开赴临潭。前后只用了七天不到的时间，近卫军主力部队已经完成了转移工作。”
李纯脸色稍微缓和了一下，最起码现在可以确定袁肃并没有在打江西的主意。可是转念又想，袁肃也不至于玩的这么阴险，湖北还没彻底安定，中央近卫军竟然神不知不觉的南下湖南。更何况还是直接登陆岳阳？
“汤芗铭可有什么反应？”
以汤芗铭的性格，他好不容易爬到湖南督军的位置上，这会儿又面对护国军在长沙盘踞，肯定会处于一种很纠结的境地。可即便如此，汤芗铭手里的兵力依然能够稳住他在湖南的地位，原本长沙就不在他的规划版图之内，这会儿又怎么会在乎护国军的影响？
换言之，他肯定不会希望近卫军在这段时刻突然出现湖南。
“还不清楚，通讯室和外联部早先也担心湖南会有什么动静，可到现在仍然没有任何关于湖南督军府发出来的官方消息。”侍从官认真的说道。
“这怎么可能？”李纯眉宇一下子皱的更紧起来。他不确定近卫军究竟是怎么如此顺利并且迅速的抵达湖南，如果没有汤芗铭的支持，这绝对是一件不可理喻的事情。可如果汤芗铭真的要支持近卫军，那么也应该尽快表明立场才是。这件事又有什么好拖延？
“外联部李主任猜测，会不会近卫军跟对付汉口那样，秘密派人潜伏到岳阳，直接突袭绑架了汤督军？”
李纯没有说话，不过现在看来这个可能性是最大的，要不然汤芗铭凭什么一点反应没有？就算他不公开支持近卫军南下，可到底近卫军还是出现在湖南省，立场总归不能没有。
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