韩世忠接管了建康城防以后才发现这个行在的守军被赵构带走了一大半，之后又逃跑了一小半，留下来的人手既少且弱，别说守城，连维持治安也有问题。
秦桧外表着急，内心实际上却不怎么害怕，反正无论事情怎么发展他都有退路，这次让韩世忠去治城防实是出个难题给他，让他少在自己跟前聒噪，谁知韩世忠去了半日便回来复命：四门都已整肃，街道已无喧哗，守军已经上城待命。秦桧吃了一惊，心道：“他竟有这般霹雳雷霆手段！怪不得在军中有如此大名！”
其实韩世忠虽然能在短期内将建康城内城外的疲兵弱卒统合起来，但他毕竟不是神仙，没法在一二日之内便将这支疲兵练成精兵，只是将这座摇摇欲坠的石头城变成一只看起来张牙舞爪的纸老虎而已。
第二日，沿长江南岸监视欧阳适舰队的一部军队来到建康，这是韩世忠之前布置下的兵马，韩世忠得了这支真正能打仗的部队以后才稍感安心，但这支部队的人数毕竟还是太少，用以防范寻常据点还可以，用来防备建康这样一座大城就显得有点不足。
不久欧阳适舟师抵达，南岸船坞守军望见舰队竟不战而溃，欧阳适不费吹灰之力便进入船坞，派人入城招降。
群臣大恐，有许多便要干名为随驾、实为逃跑的好事，韩世忠道：“我料那欧阳适善于水战，未必善于陆战！他若敢上岸那正好，我们便用这建康城和他打一遭！”
大臣杜充怒道：“你料你料，万一料错了却如何是好？”
秦桧喝道：“都什么时候了！还在这里吵！”镇住这对文武以后才道：“我等背负君父重托，誓保此城，焉能畏首畏尾，临阵退缩！”
杜充等被秦桧这么凛然一喝，无不羞愧，秦桧又对韩世忠道：“建康防卫薄弱，要以此城与汉军相抗，怕非完全之策。一旦接战不利，我等殉国成仁虽是平生所愿，但恐怕江左州县闻说建康沦陷都失去了继续为社稷守备的决心，那时我们可就成罪人了！”
韩世忠默然，良久方道：“以大人所见却当如何？”
“且备战，且议和。”秦桧道：“陛下南巡之前，已有旨意在我处，我们便按照这旨意行事吧。如今危急存亡之秋，正需我等同心协力。备战之事，将军主之，议和之事，秦桧主之。”
韩世忠拱手道：“大人所言正是谋国之议，敢不从命！”
秦桧正要派使者去见欧阳适，那边欧阳适却先派使者来了。
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