姜莫离开那间修炼室的时候，外面天色已经全黑，不知不觉七弦从早到晚忙了整整一天。
片刻之后，大青摇着尾巴进来了，七弦把它丢进天狼锻体炉、又将炉子塞进灵动空间，遵从召唤来面见行首大人的叶成就到了门口。
“老叶坐…”
“谢大人！”
叶成行过礼盘膝坐在七弦对面，看着眼前这位比自己儿子还要年轻的行首大人，心里感慨万千。
从离开九号临时营地到现在，不过一个月多几天的时间，自己就从个辛苦整年都积攒不下几块初级下品玄晶的小小头领，变成投资数千万玄晶、赤坎城卫军大统领参股的商行的炼器司主管。
连儿子叶飞都成了采购司的副主管，不仅人前背后受人尊重，从此也再不需要为修炼资源发愁，眼见得想要成就玄婴真人不过就是个时间问题了。
叶成已经活了八十年，经历过太多世道艰难，享受着幸福的同时也非常清楚，这一切、这仿佛梦境般的美好生活，都来自九号临时营地那场机缘、都来自面前这位年轻的行首大人。
叶成更清楚，尽管心怀无限感激，他所能报答七弦的却只有“忠于职守”四字。
“呵呵，老叶啊，最近炼器司状况如何，各项业务发展是否理想？”
七弦递给叶成一瓶灵酒，自己也打开一瓶，边说话边小口啜着。
“回禀大人，炼器司发展速度很快，新招收的炼器师也算尽职努力，可业务状况和发展前景并不理想。”
叶成接过酒瓶，却没立刻打开，而是捧在手里微皱眉头回答，见到七弦投来疑惑目光，稍稍沉吟了一下接着说道：
“是这样的大人，不管赤坎城还是下面的小城或者定居点，有品级的炼器师都是非常抢手的人力资源。”
“各级宗门或家族自行培养的炼器师自不必说，就连散修里自行学成的炼器师甚至有此天赋潜力之人，只要稍微有点能耐、往往刚刚冒出头来，就被那些宗门和家族请去供奉任职或者投资培养了。”
“如此形势下我们很难招收到有水平的炼器师，不仅如此，就连具有优秀炼器天赋和潜力的都不容易得到。”
听到此处七弦不由也皱起眉头，又呡了一口酒问道：“那十个炼器师的水平不够？”
“不只是不够，他们多半连我这个二把刀的铁匠都强得有限，品级最高的那位仅仅是个高级下品灵器师，其他还有两个中级上品、三个中级中品、四个中级下品。”
叶成非常坦率，叹了口气又道：
“这样的炼器司对于我们商行来说不仅太过浅薄，炼制能力也远远无法满足销售司的需求…就拿爆炸箭和破甲箭来说，即便我们十一个都去制造这两种箭矢，日夜不停地赶工还都不够卖的。”
“有没有可能招收到更多更好的炼丹师？”
“很难，早就在任务大厅发布了重酬招收各品级炼器师的任务，可一个多月下来总共就弄到那十个人。以后就算还能有几个，估计也多不到哪儿去、强不到哪儿去。”
“那如果商行自行培养呢？”
“自行培养不太现实？首先是培养周期太长，正常来讲从初级下品炼器师开始，每次升品都需要数年乃至十数年的时间。”
“其次是投入太大，大人您就是位玄器师，应该知道炼器师每一次升品或者升级，都意味着几十、数百、乃至上千次炼制经验的积累，这同时必然意味着海量材料的消耗甚至浪费。”
“嗯，没错…”
七弦点点头嘴上附和着，心里却非常不以为然，暗想本玄器师好像还真没浪费过多少材料哈。
“老叶啊，有了前些天我给你的那些阵纹模型，中级和高级金属的研究取得了什么进展、有没有新式武器装备设计出来？”
“呵呵，的确有几种设想到了实验阶段，等过些天不用跟炼器师赶工制造箭矢了，我就专心继续研究，争取尽快拿出成品来。”
说到这里叶成不由自主揉了揉有些酸涩发红的眼睛，这眼睛发红当然无关感动，而是长时间连续大强度工作的结果。
修炼者受天地灵力滋养、身体素质普遍很好，可再好的身体素质也经不住岁月的侵袭，叶成毕竟只是个金丹体修而且已经八十高龄，很明显如果以往，总有一天他的身体会先于意志罢工。
“老叶啊，你年纪大了，注意不要太过劳累，你要是被累垮了，我可没地方再找个人来把炼器司给担起来。”
“多谢大人挂念…只是您也太看得起属下了，我这老头除了敢拍着胸脯保证对商行衷心不二，实在没什么像样的本事。”
“呵呵，这你可说错了，之所以没能发现自己真正价值所在，往往只是尚未找到能够发挥这份价值的思路、方向和方法罢了…”
七弦微笑摇头，忽然转而问道：“老叶，你想不想觉醒玄根？”
“觉醒玄根？”
叶成实在想不到行首大人思维如此跳跃，毫无过渡就拐了个大弯、忽然就说到这个上面去了，愣了片刻才苦涩而笑。
“呵呵…属下五十岁晋至金丹大圆满之后，最大的希望就是成就玄婴真人…可惜老天不遂人愿，时至今日整整三十年过去仍是个体修凡人，不仅魂力孱弱无法真正步入炼器之道，就连寿命也仅剩十几年…觉醒玄根？现在却是想都不敢去想咯…”
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