更为可怕的是，本来北清太学院作为大明的最高等级学府，一些官宦人家纷纷将自己的儿女送到此处读书，其用意并不在于让他们多学点文化之类，主要是想让他们与各个元勋大臣的后代拉上关系。若是处得好了，这层同学关系，说不准便是日后飞黄腾达的本钱。
但是北清太学院的这个优势现在正渐渐被打破。原因是一些标榜自己为贵族学院的私立学府，他们投资大，无论是学生宿舍还是学院的环境，都比太学院等等公立学院要好得太多。而且学生们在那里也能够享受到更加良好的待遇。
大多数的私立学府已经都开设了秦西传来的网球课，并称之为真正的绅士运动，而公立学府的体育活动还停留在古老的蹴鞠时代。
这种新新风潮一下子传遍了整个官场和商场，所有有钱有势的人都以将自己的儿女送到贵族学院里读书为荣。至于学费，这倒不用那些官大人操心，自有某某人以赞助贫困学生的名义将这些官宦子女送到贵族学院里深造。
这样一来，便使得官宦子女的校园社交，由北清太学院转入了那些私立学府之中去。使得北清太学院的生源进一步减少。而生源的减少，又使得教学经费日益紧张。教学经费的紧张，又使得改善学院环境、提高教师待遇等等一系列行动缺乏经济上的支持。而这一切，又不可地造成进一步的生源流失。
可以说，北清太学院正陷入了一个恶性循环当中去。
杜远和卓非凡听完贺博的介绍，沉思了良久，一言不发。
贺博把手一摊，无奈地说道：“你们看，这就是北清太学院现阶段面临的巨大困难。老夫无能，对此居然束手无策。实在是愧对北清太学院的历代祭酒啊。”
“据闻皇上拔给北清太学院的经费乃是所有公立学府之中最多的，何以居然连维护学院正常运转的经费都没有呢？”卓非凡插口问道。
贺博笑得愈发地苦涩起来：“不错，在各大公立学院之中，北清太学院乃是获得拔款最多的学府。但是那仍然比不上私立学府的资财丰厚。而且，就算是这些钱，也还另有用处，不是每一文钱都真正拔给学院的。”
杜远连忙细问端详。在贺博的介绍之下，杜远这才明白，原来皇帝拔款中的绝大部分，乃是用在北清太学院的各个下属研究院里面，支持各项研究的。
本来这是一个极好的主意，但偏偏在执行的过程之中，出现了那么一丁点小小的纰漏。
原来根据研究经费申请规则，唯有高级教授以上职称的教授才能够组成课题组并且申请研究经费。但偏偏这些高级教授都是德高望重、学术精湛的老前辈。
这样的老前辈自然要让他发挥余热，不能把他们局限在区区一个小小的课题组内。于是大大小小带着‘长’字的官帽便纷纷飞到老前辈们的头上。这样一来，老前辈自然也是事务繁忙，有时候连吃一餐饭都得转战两三处地方，又哪有时间搞这些研究？
于是这些大笔大笔的研究经费投下去，往往连个水花都看不见，也不知道人间蒸发到了哪里去了。四十余年来，除了一项“自动荫凉遮阳帽”的设计成果，连一项得到专利的产品都没发明出来。
据说，这个“自动荫凉遮阳帽”的工作原理是这样的：在帽子前面装上一个由三片风扇组成的风车，当你热的时候，便戴上这个帽子，对着迎风的地方吹。风力带动风车，便可以使得风车在风力的带动下运转起来，给你带来凉爽。
如果没有风的话，也没有关系，只要你戴上帽子跑动起来，空气的流动便自然会带动风车的运转，在炎热的夏日里给你带来丝丝清凉。
至于在炎炎夏日下跑步会不会中暑，对不起，这就是另一项研究课题了，不关发明者的事。
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