“如果有胖墩他们的船队过来就好了，我们随时可以渡海过去，收拾他们！”黑牙儿自言自语地说道。
伯力地区的第一场大雪一下就是两天三夜，等雪停了，天晴了，原有的一切都改变了模样：放眼望去，整个原野，包括远山树木都被白雪皑皑取代，大地由青山绿树，变作了一张白纸一般，好在军镇南面，还有黑黝黝的江水奔流不息，总算为天地之间带来了一点装扮。
“看来让你说对了，本都督无法继续前行了！”，站在刚刚被士兵清理出来的通往江边的道路上，黑牙儿一面走，一面对身后跟随的千户卖亚兀都念叨着：“对了，你们往年是如何过冬的？”
“除了晴朗温暖的天气，多数时间都躲在屋子里烤火。”千户回答说：“听说将军也在北方生活过，应该了解冬季的厉害，如果不小心，那可是要冻掉耳朵鼻子的。”
“是啊，只好派快马立即南下，向大帅汇报这里的实际情况了，冒险北上一定会出现大问题的，何况那边的实际情况如何，咱们可是不清楚的。”黑牙儿终于打起了退堂鼓。让他没想到的是，自己南下的快马信使刚派出去没两天，大帅的亲卫队长小厨子跑来求救了。
“你是大帅的亲卫队长？”看着比自己大了一岁，身体却瘦弱不少的小厨子，黑牙儿进一步核实道。
“是的将军，我可听说过你的故事，按私情，末将应该喊你做师叔的。闲话不多说了，我们这次出来，就是奉了齐王殿下的命令，从京师一路北上，主要巡查沿途哨卡、军卫，乃至于辽阳等行省军队状况的。开始几天还顺利，但是过了辽阳之后，钦差大人就发现了几处卫所军纪败坏，武备松弛不说，他们还骄横跋扈，不断骚扰地方，简直就是土匪行径。万万没想到，这些胆大包天的家伙做贼心虚之下，竟然袭击了我们，经过血战，末将等少数几人杀出了重围，沿着几乎无法通行的驿道一路向北跑，两天一夜的时间才摆脱了他们的追击。”
“你们为何不逃回京师，直接报告大帅？”黑牙儿疑惑的问道。
“被围之后，太平钦差大人曾经命令末将突围到附近卫所寻找救兵，末将带领三十多名精锐骑兵一路杀出来，只有在北面找到了一个突破口，等赶到开元军镇，那里的守军却借口我们没有公文不得出兵，拒不救援。更让末将等人担忧的是，他们似乎也是做贼心虚，竟然派了一队人马一直尾随我们到了海洋所附近，才折返回去。”
喝了一口温水，小厨子继续说道：“海洋所的指挥倒是接见了我们，但是等我们把自己的身份和来由，以及遇到的麻烦简要说明，对方马上就变了脸色。就在前几天晚上，我们正打算在那里休息几个时辰，继续在附近寻找救兵，突然发现外面异动，警觉之下，我和兄弟们迅速冲了出来，果然是那海洋所指挥，联络了附近几处卫所的数百名官兵，准备拿下我们兄弟，带回南面的军镇，借口竟然是诬陷我们为逃兵。危急时刻，我们硬是杀了出来，三十名兄弟最后逃脱出来的就剩了我们七人。”小厨子顿时悲泣起来，为那些战死的兄弟感到伤心。
“外面有位兄弟曾经到过伯力等军镇公干，对这一带还算有印记，加上不敢轻易回头走，只好循着黑都督大军的踪迹追了过来。”小厨子泪汪汪看着黑牙儿，请求说：“将军，末将明白你的职责，但是，末将有着护卫钦差和替齐王掌握巡行地区军事状况的使命，请您给末将部分人马，让末将杀回去，哪怕战死也好对齐王殿下有个交代！”
“难啊，你也经历了，这大雪过后，一道恐怕更没法行走了，即便是给你部分军队，能否顺利到达辽北，救出钦差等人也无法预料，容本都督想想。”黑牙儿安排千户为这几个死里逃生的官兵准备饭菜，自己却走出了千户所，又是度步到了江边上。
继续北上已经不太可能了。在小厨子前来求援的第二天，一大早，黑牙儿指挥的两万大军突然南下，兵分多路指向了几个曾经拒绝甚至加害小厨子他们的卫所。
世祖朝在统一全国过程中，因为北方黑龙江流域不太安稳，多有动荡甚至叛乱，朝廷即在中下游设征东元帅府，并在辽阳行省北部的开元路分出东部图们江及其以北，乌苏里及其松花江东设置水达达路，以加强该地区管辖，分别置桃温等五个军民万户府。元朝末年又置吾者野人乞列迷、失宝赤和塔海万户府。万户府下设千户所、百户所，自成一体。而“宣朝廷之政，速边徼之警报”的重要交通枢纽却是西祥州――末末吉这条重要驿道线路。
西祥州始建于辽，元朝为加强对边远地区的统治，“遍设陆水站赤”，因西祥州地当冲要，四路通衢，建为东北最大的驿传交通枢纽。整个辽阳行省站赤的整体布局是以元大都至西祥州为主干，再以西祥州为枢纽，向北、东北、东南三个方向散射开来，以此构成了东北地区重要的驿路交通。据史书记载，辽阳行省所辖“陆站105处，马6515匹，车2621辆，牛5259只。狗站15处，站户300，狗3000”，“凡站，陆则以马、牛、驴、或车，而水则以舟。”而西祥州至东北方向的末末吉驿路，即设陆站和狗站45处，占到整个行省接近半数。可见其重要性。
元大都至西祥州路程，是自元大都东北行，至北京（即大宁，内蒙古宁城县大明镇），自大宁北去分二路：一路正北至阿木哥大王府，一路东行驿安，分二路：一路南行渖州（沈阳），另一路东北行至西祥州（长春农安），即本线驿路。
西祥州之后又分三路，其东北一支，即西祥州至末末吉（黑龙江下游阿姆贡河口），再东行至塔海万户。
而东征元帅府南下的主要干线是北起都司治所特林之西的满泾站，中经四十五个驿站，南抵底失卜站（黑龙江双城县境内），再经经辽东都司直达北京，全长达两千五百公里。居民主要为女真水达达与吉里迷。元朝初年，因骨嵬（库页岛）越海掠吉里迷人，元王朝在其境内先后设立了许多府所。除桃温等五个军民万户府，征东元帅府府治在阿姆贡河对岸的特林地方；（顺帝时）另设在黑龙江下游立吾者野人乞列迷等处诸军万户府，治所在阿纽依河与黑龙江汇合处的哈儿分地方；今乌苏里江流域设阿速古儿（乌苏里江古名）千户所；在今俄境内滨海地区置有鲸海、木答哈、牙兰千户所。
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