龙谦与司徒均陪着庆亲王奕匡回到燕京时,李鸿章已从天津来到了被八国联军分占的燕京。.偌大的燕京城,只有两座院落属于满清朝廷管辖,一座是预定作为谈判场所的庆王府,另一座就是清廷的高级迎宾馆——东城的贤良寺。李鸿章目前就住在那里。
奕匡一路上跟龙谦建立了“友谊”。本来,以亲王之尊,就算在落难中,也轮不到一个出身草莽的汉人副将往跟前凑。但奕匡在太原看出了西太后对龙谦的喜欢,而路经娘子关时对蒙山军的检阅也让他加深了对龙谦的认知。而龙谦天南海北的胡吹令骨子里毫不保守的奕匡大感兴趣。从娘子关出来,几乎每顿饭奕匡必要龙谦陪同,每晚都要喊龙谦到他的卧房聊上半个时辰,聊天的内容很广,但大部分是聊海外各国的风俗人情。龙谦发现这个被自己狠狠打劫了一把的满洲亲王其实是个不错的老头儿,他思想颇为开明,没有或着很少表露满族贵族的自大和愚昧,相反,对于龙谦介绍的西洋各国已经出现的各种新鲜玩意儿表现出一种孩童似的喜爱,其实,一些东西究竟有没有龙谦自己也说不清楚。当然,奕匡虽然昏聩,但其身份注定其更为关心政治。奕匡对美国的政治架构很感兴趣,竟然说主动放弃“皇位”的华盛顿是了不起的人,但奕匡对于美国的所谓竞选感到不可思议,难道那些下台的政客们不会受到迫害吗?在奕匡眼里,竞选被赶下台的政斧就如同中国历史上被倾覆的王朝,国破必然家亡。
龙谦解释说靠得是法律的庇护。他们不仅不会受到迫害,而且可以光明正大地组织力量推翻现任政斧,当然,靠得还是法律授予的和平选举的权力,不是武力暴动。
从奕匡的表情看,他根本就不相信。也难怪他不相信。在中国的历史上,几乎没有一个王朝被取代而前朝权贵可以善终。宋朝算是比较文明的了,南唐后主李煜被带至开封后还是受到了极大的屈辱,在赵匡胤手里还好,等赵光义上台,李煜的妻子被公然银辱,他本人因写了几首怀念旧曰时光的小词也被赵光义毒死了。至于法律,更是可笑之至。大清朝也有法律,大清律不就是吗?靠一部大清律能保证皇室的安全?
龙谦怀疑奕匡已经预感到了满清政权的朝不保夕了。
回到燕京,留守燕京的理藩院侍郎兼总理各国事务大臣那桐在西直门接了奕匡,报告庆亲王说李鸿章已然来京,住在了贤良寺,现在由俄国兵保卫着。肥胖如猪的那桐姓叶赫那拉,是慈禧太后的本家,因为不赞成义和团和对列强开战与他在总理衙门任职的缘故,留在燕京的那桐倒是没有什么损失,过了一段有惊无险的曰子。那桐说似乎李鸿章已经和俄国人达成了某种协议,俄国人准备撤走部分军队表示对和谈的诚意。而李鸿章与俄国人的亲密已经引起了英德两国的不满,他们公开宣布支持光绪皇帝。这让李鸿章很是发愁。正式的和谈尚未开始,李鸿章说要等庆王回来再谈。
奕匡当然要先回家。他邀请龙谦住到他的王府,龙谦婉拒了。他说自己有朋友要看,他当然不敢公然住到庆王府去——怕被人认出来。那天晚上虽然蒙着面,谁知道人家会不会记住他的体型和声音?
那桐对于龙谦似乎很熟悉。龙谦的疑问马上得到了解释,还是因为自己手里的那批俘虏,特别是英国中将西摩尔。窦纳乐公使要求李鸿章立即将西摩尔将军释放并护送回燕京。所以,李鸿章也极为盼望龙谦的到来。
“龙谦那,燕京眼下虽然稍微平静,但你那位做生意的朋友是否安全谁也不晓得。太后如此器重于你,还是以国事为重吧。等公事已了,再办你的私事吧。”那桐对龙谦说。
“多谢大人提醒。卑职正是心忧朋友的安危,所以一定要去探视一番。卑职有武艺在身,等闲三五个人近不了身。安全是没问题的。而且,我手下的参谋长司徒均曾留学德国,与被害的德国公使克林德有些私交。我计划先与司徒均拜会新来的德国公使,摸一摸德国人底,对王爷接下来与洋人的和谈大有好处。”龙谦微笑道。
“龙副将手下倒是什么人都有。”那桐瞟一眼如标枪般肃立的司徒均,“也好。德国人瓦德西是联军统帅,倨傲的很,至今不见李大人。若是能知道德国人的底牌,倒是大功一件。”
说好晚上到贤良寺碰头,龙谦便与奕匡、那桐及吴永分了手。吴永本欲跟龙谦一起走,龙谦拒绝了,让他先到贤良寺找李鸿章报道,自己随后便去。于是带着司徒均和精选的十几名士兵,化妆步行去了德胜门。
龙谦确实担心宁时俊和王明远等人的安危。时隔两个月,燕京的变化很大,到处是断垣残壁,街道上行人寥寥,商铺也大多关着门,不时遇到身穿各色军服的联军巡逻队,龙谦身上有朝廷的公文,自己会英语,司徒均则英德两门语言精熟,即使被拦住盘问也足以应付。好在一路上并未遇到情况,顺利来到江云所租的那座三进院落。
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