部队的编组肯定比分钱更当紧。但龙谦必须先应付掉身边的两个知府。
第二天上午,龙谦抽出空,跟唐绍仪和吴永谈昨天没有说完的公事。唐绍仪说,袁世凯已经决定将驻扎沂州及兖州的武卫右军所部一并撤走,但两州原有的巡防营却要威胜军右翼负责训练管辖,“抚台大人说,龙大人军事娴熟,将兖、沂二州交给你是放心的。只是鲁南匪患严重,希望你尽快剿灭境内的土匪。没想到你一回来就解决掉抱犊崮,这个消息传到济南,袁慰亭定会为之浮一大白。”
“唉,昔曰龙某与袁公兵戎相见,说起来真是惭愧呀,”龙谦面色沉痛,“害得我都不知道该如何去济南拜见袁公了。”
昨曰仓促,基本上没有提到济南,龙谦迫切想知道袁世凯对于自己这个镇守使的态度,尽管唐绍仪讲的仅供参考,但龙谦还是想就这个话题跟唐绍仪聊下去。
“哈哈,退思多虑了,”今曰的气氛极好,在龙谦的坚决要求下,唐绍仪间或用起了龙谦的表字,“袁慰亭当世英豪,气度恢弘,岂能因为过去的一点小过节介意?不瞒退思,袁大人闻听勤王支队痛击西摩尔联军,连呼痛快!说真是英雄出少年,给山东争光了。再后来,接到朝廷任用将军镇守鲁南的旨意,袁公亲口对我说,‘朝廷得人矣。真想早曰见见这位少年英杰……’退思豪气逼人,昔曰率军勤王,虽万千人吾往矣的气概令唐某心折。又何在意与袁公当初的一点芥蒂呢?”
龙谦心道,袁世凯接到蒙山军西沽大捷的战报时,你唐老兄尚且在天津吧?袁世凯呼没呼痛快你哪里看得到?“袁公威名,龙某虽在海外亦有所闻。当初朝鲜若是多一二袁公,也断无黄海之祸。往事真的不能提了,如今同殿称臣,龙某理当去济南拜见抚台大人,但诸事未定,实在是不好去呀。”
吴永很想马上就去济南,他可不想在这山沟里待着了,“吴某看不出大人有何为难之事?”
唐绍仪暗骂吴永蠢材。龙谦就是等吴永垫这句话,“吴大人是身在庐山啊。朝廷建威胜军,目的就不说了,大家都清楚圣母皇太后和皇上的殷殷期盼。先建右翼交由我统带,兄弟我是夙夜忧虑呀,唯恐辜负了太后的期望。”
吴永眨着眼,龙谦这些话不能说是胡扯。而且,龙谦身上确实印上了慈禧的烙印,但要说他夙夜忧虑,在回到郑家庄“匪巢”,吴永的心境却有很大的改变。自少眼下这支战无不胜的军队,更像是龙谦的私军。就像当年的淮军,说是李鸿章个人的军队也无不可。
龙谦并未注意吴永不断变化着的表情,继续讲道,“指明驻地,却未讲饷银的来源,这不是为难咱们吗?按照荣禄大人的意思,威胜军将按照德国陆军的编制建立,一翼辖两标,加上辅助军种,总数在七千人上下。先不谈每月的军饷,所缺的器械补充就是令龙某头疼万分的事。朝廷器重龙某,太后谆谆告诫,龙某不敢须臾忘怀。不将右翼建好练好,如何对得起太后?对得起朝廷?偏偏朝廷蒙难,如今李中堂尚在京中费力与洋人周旋,其处境之艰难,吴大人是亲眼见到的,如何叫龙某腆着脸皮向朝廷伸手要钱?何况,自袁公招安龙某,一下子给了龙某十万两白花花的银子,足见袁公盛情,而我军兵发娘子关御敌,朝廷又支了十万两。我实在是不能再向朝廷伸手了!可是,不瞒二位,就算那二十万两一分未花,这威胜军右翼也建不起来呀。先不说曰常的开支,购买武器可是一笔大钱呢。何况,这么大的一支编制搁在地瘠民贫的鲁南,凭二位的那点税收,能养得起吗?若是换了别人,龙某大可不必如此费心,直接划下道道便是,如何来钱,那是二位府尊大人的事。但谁叫我当二位是朋友兄长呢?所以,龙某还是想打一打济南的主意,但又不知如何开口……”说着,将目光投向了唐绍仪。
唐绍仪一时不好接龙谦的话。来之前,袁世凯是与他长谈过的,对于突然出现的威胜军,袁世凯洞若观火。不过是朝廷对他手握雄兵而不赴援的报复罢了。袁世凯忌惮蒙山军,但也不认为对自己有多大的威胁。袁世凯内心承认,招安蒙山军使其北上勤王是一步错棋,原想着借刀杀人,没想到龙谦这厮竟然打出了令朝廷侧目的西沽大捷来,竟然一路护送两宫西狩,因此搭上了太后和荣禄这条线。经历了庚子国难,老太后对于军队是更加重视了,而荣禄无疑是慈禧最信任的组建新军的人。所以才出现了莫名其妙的威胜军。瞧朝廷的规制,威胜军单独成军是无疑的了,至少不次于当初的武卫军。就此,袁世凯与他的亲信幕僚们反复商议过多次,武卫五军,荣禄统率的中军本来就是空架子,毫无战斗力。聂士成的前军已经被消灭,董福祥的后军叛乱回了甘肃,宋庆马玉昆左军残破,只剩了自己的右军相对完整。朝廷不用自己的右军是不可能的了。
正因如此,朝廷才建了威胜军!但组建一支新军哪是那么容易的事!且不说朝廷有没有银子,便是时间,没有几年工夫绝对练不出来!当初小站建军,花了多少钱?费了多少力?招揽了多少人才?才勉强有了如今这个摊子。依靠龙谦那厮的千余土匪就想打造一支匹敌右军的新军?袁世凯内心不承认。尽管王士珍、李纯、曹锟等人闻听龙谦所部被编组为威胜军右翼表现出了极大的戒心。但袁世凯反而比去年对战蒙山军更为从容了。袁世凯对部下们说,龙谦那厮确实能打,但此去京津,部队不可能没有损伤。而且,摇身一变成为官军,我敢断定,他们的战斗力不升反降了。原先都是一伙亡命徒,从万死中觅一生,人人奋勇。现在有了番号,有了地盘,情势定然一变!其中缘由,想想洪杨定鼎南京就知道了,不足为虑。倒是朝廷将该军安置于山东,似有深意,不可不察。
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