“叶将军,我是英国《泰晤士报》的记者,路过德州,想采访您几个问题,可以吗?”
“可以,只要不涉及军事秘密。对了,你不要叫我将军,我不是将军,只是山东巡防营的一名普通军官。”叶延冰微笑道。
莫里循想问的正是军事问题,没想到这位年轻英俊的军官一开口就堵了回来。不过。作为老牌记者,自然不会就此罢休,“叶将军,我问的问题和军事机密无关。最近京师传言,山东军与北洋军在德州一带相互对峙,大战一触即发。这是真的吗?”
“这就是军事问题。不过,我可以告诉你,这是谣言。”叶延冰回答。
“但是在城北,我见到了贵军在构筑工事……”
“演习。明白吗?这是我军例行的演习。”
“为什么要进行这样的演习?要知道,这可能给衡水方面的部队带来误会。”
“这就不是你管的事情了。你问的太多了。”叶延冰板着脸说。“我看了外务部给你开具的证明。你可以去济南或者山东其他地方采访。但德州一带是演习区域,为了不发生误会,请你立即离开德州。”
“啊,这太遗憾了。我要抗议您对大英帝国不友好的态度……”
“你去向山东巡抚衙门抗议吧。带他们走。”叶延冰挥了下手。“给他们戴上眼罩。直到出了演习区域。”
“啊。我抗议……你侵犯了我的人生自由!”莫里循在中国十几年,第一次遭受如此的“凌辱”,但他被两个士兵拽起来。拉出了叶延冰的指挥所。
莫里循在德州遭遇叶延冰的冷遇的时候,陈超正在家里接待两名德国客人。其中一位是老熟人,莱茵洋行的德罗德克,另一位是托尔帕尔总督的“特使”,叫戈特利布.冯.贾高,代表德国驻青岛总督来拜会陈超。
蒙山军系统与青岛德军保持着密切合作的关系,但主要限于军事领域的合作。自龙谦用一款超越麦德森轻机枪的设计图和对98式步枪的改进方案拉开了德**方深远合作的序幕后,这几年里,蒙山军先后采购了莱茵金属、克虏伯等军火大亨的火炮、重机关枪、步枪、望远镜、工兵铲等大批武器及军用物资,也向德方采购了大量的军工技术及生产设备。可以说,就蒙山军初步成型的,但在德国人眼里还很幼小的军火工业,主要技术及设备均来自德方。
不仅如此,蒙山军与德军还举行了两次军事演习,彻底改变了德国人对蒙山军的观感。而以后按照龙谦建议成立的用于沟通协调驻青岛德军与蒙山军之间矛盾的定期协调会让德国人感受到了蒙山军主要军事领导人对国际局势的深邃理解和军事技术上的某种先进性。这更奠定了两军合作的基础。总体上说,在蒙山军主持山东政局的期间,青岛德军与蒙山军的合作是极为愉快的。
不过,总督派出“特使”郑重其事地会见在蒙山军体系中地位超然的陈超,还是第一次。
“陈先生,总督阁下委托我,向您转告几条消息,”戈特利布大约四十来岁,一头亚麻色的卷发,灰色的眼珠总是不停滴地转动着,显得很精明。
“什么消息呢?贾高先生?”陈超听龙谦详细讲述过德国人的姓名特点,知道这这个“冯”是容克贵族的标志,但至今他也没有搞清楚容克是个什么东西。不过,他总算知道洋人的姓名结构了,呼姓而不名。
“最近贵国政府研究了对于山东的一系列人事任命,不知陈先生听说了没有?”充当翻译的是德罗德克,他来山东多年,一口胶东腔很是标准了。
陈超的耳朵竖起来,“什么样的人事调整?”济南最近发生的事,德州“边界”的军事对峙,让陈超不能不格外关注朝廷的举动。
“据可靠消息,你们的朝廷已经撤销了龙谦将军山东提督的职务,布政使白先生也被调入京师当副部长了。”
“什么?!”
“要恭喜陈先生,您接替了白瑞庭先生的位子。”
“我?我当了布政使?这不可能!简直是天方夜谭!”
“任命很快就到山东了。陈先生,托尔帕尔总督阁下派我来,有更为重要的口信带给您,并通过您传达给龙谦将军。”
“什么口信?”陈超压下心底的震惊,凝视着戈特利布。
“您可以将总督阁下的态度视为德国政府的态度。”戈特利布想了想,“总督阁下非常尊敬龙谦将军,认为他是有能力主导贵国前途的人物。总督阁下代表德国政府,希望进一步加强与龙谦将军的合作。这种合作,不仅限于军事方面……德国政府可以提供技术和贷款,帮助龙谦将军进一步发展他的势力,以促使他取得更高的地位,负责更大的方面……德国政府理解龙谦将军目前的处境,如果担心山东在龙谦将军外出期间不至于受到贵国中央政府军事上的进攻,德国政府可以发挥独特的作用……”
陈超基本明白了戈特利布的意思。
“明白了,你的话,我会转告龙谦的。”
“那好极了。总督阁下迫切地希望得到龙谦将军的回信。”
德国客人走后,陈超马上派人通知方声远、宁时俊及宋晋国来开会。
陈淑晚饭时感到叔父心事重重。饭后,陈淑到叔父的书房,看到叔父坐在书案前发呆。
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