北京谈判破裂后,日军的行动极快,9月23日,已经集结完毕的第18师团已经登船,在第一舰队的护送下朝着山东方向出发了。他们的目的不是胶州湾,而是山东北部的莱州湾。
第55联队是第一批登船的部队,算是18师团的开路先锋。入夜后,第2大队的星野功上等兵在运输舰近江丸昏暗的船舱里,闻着汗臭与马粪交织的味道,久无睡意,脑子里全是新婚妻子的倩影。
“星野君,你在想什么?”来自同村的军曹宫崎小一郎问道。
“没,没什么……”
“哈哈,我知道你在想你那美丽的妻子。”宫崎军曹拍拍星野上等兵的肩膀,“这次攻略山东,一定给她带几件有意义的礼物。”
“宫崎君,明天早上就要登陆了,您说,我们会遇到抵抗吗?”
“刚才在甲板上没看到护航战舰吗?摄津号的巨炮会将支那人撕成碎片的!然后我们就淌水上岸,就像一次愉快的旅游。哈哈。”宫崎军曹的哥哥在摄津号战列舰上服役,说起摄津号,他总是眉飞色舞。
宫崎军曹参加过日俄战争,但星野功却没有打过仗,“中队长说支那军不同于清国兵了,不知是不是真的。”
“支那人不过是一群待宰的绵羊!只要你挺起刺刀,一个冲锋就可以打垮他们!俄国人都是我们的手下败将。支那人,嘿嘿……”宫崎想起自己在满洲的经历,心里充满了对华军的蔑视。中队长回坂中尉确实向中队讲诉了中*队的情况。但宫崎小一郎根本没有听进去。
“可是,支那军曾在外蒙打败了俄国人。我妻子的叔叔曾在满洲跟支那人打过仗,为天皇尽忠了……”星野妻子的叔父曾是秋山好古骑兵旅团的一名大尉,战死在沈旦堡。
“八嘎!”宫崎劈手甩给星野上等兵一个耳光,“不许你为支那人鼓吹!帝国陆军天下无敌,你应当在明天的战斗中用支那人的鲜血为他报仇。懂吗?”
“哈伊!”星野功下意识地要站起身,但船舱实在是太拥挤了。
“宫崎军曹说的对。”昏暗中传来回坂中队长的声音,“支那人没有军魂。他们武器再好也没有用,在帝国勇士的面前,他们要么跪地求饶,要么逃跑。”
船舱里传来一阵笑声。
星野功低下了头。他想起了妻子叮嘱他的话,“小心在意,一定活着回来。我已经怀了您的孩子了……”
“活着……”星野功的思绪回到了家乡。年景不好,又增了税,日子很是艰难。打仗也不错,除了军需,其他战利品一律归自己。据说支那山东省是最富裕的省份,遍地财宝,就让自己发一笔小财吧。为了那个尚未出世的孩子。
凌晨时分星野功睡着了。但很快被吵醒,听见了沉闷的炮声,带着刺耳的尖啸。令人很不舒服。
“哟西,战舰开始炮击了。真是太好了,可惜不能亲眼目睹壮观的景象。”弯着腰朝舷梯方向走去的宫崎军曹叫道。他不能登上甲板,没有命令,士兵们仍需呆在船舱里。
炮击似乎无休止。星野功没有手表,不知道时间。船只似乎已经抛锚了,不过仍有轻微的晃动。他拧开水壶喝水。感觉到嗓子干的厉害。
“没什么可怕的,他们不是俄国,更不是德国。一名帝国勇士至少可以对付五个支那兵……”星野上等兵握紧了没有上刺刀的步枪。
直到刺耳的哨子吹响,船舱里等待已久的官兵纷纷起身,开始整理个人装具。中村小队长的嘶哑的声音传来,“3小队全体,清点物品,跟着我!”
涌上甲板的星野朝海岸望去,那里一片笼罩着浓烟。近江丸左侧一艘巨大的军舰仍在炮击着,巨大的震响让星野下意识地捂住了耳朵,“快,快,跟上,跟上!”个子矮小的回坂中队长的声音传来,星野上等兵紧握着步枪,紧跟着宫崎军曹朝前跑去。
9月25日凌晨,龙口,在第一舰队战舰火力的掩护下,第18师团前锋第55联队登陆了。
“飞机,支那的飞机!”有人大喊。
顺着绳梯下到登陆艇的星野猛地抬头,见两架双翼飞机冲出了云层,朝近江丸扑下来,两个黑点从空中落下来,一声巨响在登陆小艇不远处炸响,海水将星野上身全部淋湿了,几滴海水灌进了口中。星野吐出又咸又苦的海水,发现刚才坐在船边的一个战友已经落水,一片血迹染红了清澈的海水。
“他中弹了!”星野看见那个不幸的家伙的身躯已经沉入海底,“他死了!”星野感到一股凉气从脖子直冲脑顶。
“近江丸中弹了!八嘎!”船头的中村小队长惊讶地望着运输舰上腾起了烟火,“射击!朝支那的飞机射击!”中村小队长歇斯底里地喊道,“噼噼啪啪”的枪声传来,星野也举起了步枪,但晃动的小船让他根本无法瞄准,而且,支那的飞机已经看不见了。
“下船!冲锋!”中村跳下登陆艇,站在齐腰深的海水里,朝岸上冲去,士兵们紧紧跟着小队长。
除了飞机,日本登陆部队没有受到任何的地面火力阻击,这让日军指挥官们松了一口气。舰队立即电报大本营,“55联队已顺利抢滩。”
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