在这次会议上,三国更主要谈了中国出兵的问题,英法需要这30个师,当战争成为一种残酷的数字游戏,每一场战役都消耗几万几十万生命的情况下,30个师就是一个巨大的消耗品。但俄国希望中国将军队直接投放自己的战线。俄国更需要这30个师。
这个问题未取得结果。但前线的情况不允许拖延更多的时间了,阿斯奎斯决定授权给史密斯,派他立即出访中国。无论如何要将中国拉到自己的阵营来……
“尊敬的总统先生,除了租界问题需要进一步磋商外,其余问题可以满足贵方的要求。现在我需要您具体的承诺,中国何时可以出兵?第一批可以派出多少个师?”
“为什么不能归还租界?”封国柱忍不住问了一句。
“元帅先生,”史密斯看着军装笔挺的封国柱,“这同样涉及尊严问题,需要一个过程。请您相信。英国政府是有诚意来解决租界这个历史形成的问题的。当中国成为英国的战争盟友,政府说服民众就容易多了。”
“治外法权必须取缔。”龙谦沉声道。“租界的争议可以搁置。但治外法权不能继续下去了。实话对您讲吧,这个问题国会反应强烈,即使没有欧洲战争,我们也准备单方面终结。”
“这个。请允许我向我国政府报告。总统先生,我们可以进行实质性的商谈了吗?”
“我理解您的心情。我可以对您做出承诺,在签署协定后,我们将着手动员及编组部队。最快的话两个月至七十五天,第一批部队即可出动。但方向是俄国而不是西欧。我的参谋部给我的意见是俄国战线更为危急。如果俄国崩溃,这场战争就危险了。”
“您说的第一批部队是多少?”
“一个辖15个师的集团军。在此之前,需要进一步的磋商,我建议我们进行一次多方会谈,以确定出兵的细节。”
“我同意您的建议。您希望在哪里谈呢?”
“美国。”
“我注意到您刚才说的‘第一批部队’。您的第二批部队什么时候可以准备好?”
“这要看谈的情况。”龙谦严肃地说,“鉴于俄国在物资供应上存在巨大的困难,我们初步决定远征军的弹药补给将直接由国内供应。但中国的工业基础还很薄弱。虽然近年有所进步,但比起俄国尚多有不如,我们希望盟国在这方面提供实际的帮助。在解决一些关键的瓶颈后,后续部队不是问题。这方面我们有着巨大的优势。”
“那么可不可以这样,我们预定在6月1号在华盛顿会商有关细节。相关的协定也在那次会议上签署。而贵方第一批军队,那个辖15个师的集团军最迟在7月1日前出动?”
“我认为可以。”
“非常感谢您的神圣承诺。对于人类历史的责任将我们连在了一起。我将用最快的速度回去向首相汇报您的决定。”史密斯一刻钟也不愿意耽误了。
“很好。请您通知俄国方面派能够决定有关我**队使用方向及方式的军方人员参会。有关远征军的军事问题需要跟俄国进行磋商,当然是原则性的。如果确定使用原则。具体的细节我们可以直接跟俄国谈。”龙谦提了一个要求,史密斯痛快地答应了。
龙谦跟史密斯一同返回了北京。史密斯将从天津走海路返回英国。龙谦则开始了参战前的准备,首先是国会,5月1日,龙谦向参议院国防委员会报告了与史密斯会谈的内容,国防委员会成员们接受了总统的建议,同意中国“适度”参战。关税自主、取消庚子尾款的赔偿不仅改善财政紧张的状况,而且将极大地振奋民心。取缔治外法权也是外交的重大胜利。龙谦所说的“细节”不是协约国对军费的支援,而是协约国对中国工业化基础投资的支持,设计到电力、机车车辆、造船及大批机械加工机床的投入,龙谦认为美国会满足中国的要求,这部分投资如何实现,需要成立一个有军方参加的委员会细致研究。
时间很紧迫。龙谦在取得国会的支持后,连续召集了几个专题会议研究参战问题。首先是六月初华盛顿会议的人选,龙谦决定委派方声远带领一个有军方人员参加华盛顿会议。除了以正式外交文件来解决有关关税、历史赔款及治外法权等涉及主权的问题外,更为关键的是要借机索取一些好处。中国的工业化已经起步,现在是什么都缺,但除了技术,关键的还是电力、交通、采矿和机械加工上的巨大差距。所以,龙谦指示政务院组织一个有工业、财政、水利、交通、铁道、兵工总署及总参谋部组成的委员会,根据国会批准的第一个五年计划大纲,搞出一份援助清单。请求协约国以及已经决定加入协约方的美国予以满足。除了求援外,龙谦还要求政务院拟定一份援助俄国的方案,主要是粮食和轻工业品。这部分援助并非免费,而应当冲抵他们在重工业方面的投资。
龙谦指定司徒均总长参加这个代表团,担任副团长。司徒均的任务是在华盛顿会议上与俄**方就中国远征军的使用原则进行磋商。龙谦强调,远征军可以接受俄国统帅部乃至某个方面军的指挥,但必须集中使用于某个战场而不是分割使用。相关的后勤供应问题也要将原则定下来。
“会满足我们的要求吗?”龙谦自问自答,“我认为会的。这个时候他们别无选择。我们的最终目标是借欧战的良机为我国工业化的实现奠定基础。一句话,用国防军的牺牲,农业和轻工业的付出来换取重工业。如果失去这个机会,我们依靠农业的积累来建设工业化将困难的多。”
最后就是远征军的组建了。首先是统帅的人选必须确定下来了。5月4日,国防部长王明远上将奉龙谦之命召集秘密会议,确定由中央军区司令官叶延冰上将出任远征军第1集团军司令官,北方军区副司令兼第9军军长熊勋中将为副司令官,中央军区参谋长薛晓才少将为参谋长。选调第5、第7、第9、第12、第16军、北方军区独立骑兵师、总参直辖重炮兵第1师共14个师组成远征军第1集团军。
从部队的选调看,北方军区调用了三个军另一个骑兵师,西北及中央军区各调集了一个军。总参将仅有的两个独立成建的重炮兵师也派出了一个。
5月8号,远征军司令部在北京正式成立,相关部队正式转隶该集团军。龙谦连续两天会见远征军第1集团军主要将领,就出国作战的相关问题与叶延冰、熊勋、薛晓才、高虎子等人进行沟通。
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