第287章 ——使清第一人（十二）
巴伊科夫终于提及了阿勃林的去向，着许多日以来的疑问，也一样让巴巴托夫困惑不已！按理说，同是老江湖，巴巴托夫对阿勃林的能力还是心知肚明的，他绝对不至于在这条老路上迷失方向。但现实却是这位老兄现如今杳无音讯，着实可疑！
“这个……尊敬的巴伊科夫老爷，这条路是绝对没有问题的，我可以向真主保证！沿途我们所看所见，所有的城塞、寺庙和山峦湖泊，也都证明了我们此行路线的准确无误。”
面对大贵族老爷的诘问，巴巴托夫眨着一对眯缝眼，稍微做了一个短暂的思索，就给出了一个事实胜于雄辩的理由，并为自己终于找到的这个充足理由而沾沾自喜起来。
“至于说阿勃林那家伙为什么迟迟没有出现嘛……或许是这个狡猾的奸商拿着您给他的货物，或者是博格达皇帝交换给我们的贵重商品，去往别处发财去了。”
巴巴托夫不失时机再一次在贵族老爷面前极力贬低自己国人的能力和操守，以突显自己的精干与忠诚。
“好吧。如果真如你所言，等我见到了阿勃林和亚雷日金，还有伊万诺夫这三个愚蠢的家伙之后，一定会好好教训他们的！”
巴伊科夫无奈的选择了忍气吞声，却没有像几天前一样对巴巴托夫许诺什么取阿勃林而代之、成为沙俄第一布哈拉商人的空话。
在他眼中，这些布哈拉商人都是唯利是图的家伙，谁都是半斤八两，绝对不能称得上是忠诚可靠的朋友。他们只会效忠于金币和卢布，在这个前提下，强大富庶而杀伐果断的沙皇才会是他们的主人。上帝知道, 如果沙皇阿列谢克没有了这两样, 这些布哈拉商人一定会是第一个弃之而去的叛徒！
在两人指摘阿勃林一行的时候，他们哪里能够知道，阿勃林他们的确是“去了别处”的——去往贝加尔湖方向了！不过却不是这位布哈拉商人贪婪使然，而是拜费奥多尔.伊万诺夫的愚蠢所赐, 才放弃了巴巴托夫和阿勃林都忠实执行的一条既定的往来中国的“最佳路线”。
十七世纪俄罗斯人越过乌拉尔山向东扩张, 北京是这一时期俄罗斯与中国接触的关键地点。它不仅仅是俄罗斯使团出使的目的地，而且是他们进行“地理探索”的主要考察对象。
在佩特林使团[1]出使明代中国之前, 俄国人对中国的情况了解甚少。到了巴伊科夫这次使华之前, 世界公认的自欧洲前往中国的道路，除了海路, 陆路只有两条：第一条陆路是由印度去中国, 当年耶稣会士为印度名王莫卧尔儿了解有关中国的情况，走的就是这条路。第二条陆路是由波斯去中国。除此之外，别无他途。
好在佩特林开辟了一条完全不同的经由中亚而前往中国的道路。到今天, 巴伊科夫又明智的选择了早就穿梭往来布哈拉、蒙古台吉领地和中国的布哈拉商人来做伴侣，从而在不知不觉中开辟了一条明确的俄中“交通之路”。
这条线路完全有赖于布哈拉人的经年行商而做出的贡献，那就是从托博尔斯克出发，乘平底船溯额尔齐斯河逆流而上，先到达叫做白水河的河流和与之不远的著名的亚梅什盐湖一带后，开始进入卫拉特人的势力范围。
如果一切按照既定路线行进，他们首先会见到一座卡尔梅克人【即卫拉特】寺庙。大约一周时间, 又会抵达一座喇嘛庙。喇嘛庙有庄稼地，由布哈拉人耕种。从喇嘛庙走半个月，就到了贝什喀河。在贝什喀河汇入额尔齐斯河之地，正在建造一座城，工匠全部是来自中国内地的【这在理藩院满文题本资料中有明文记载】实际上, 所谓的“城”，指的是“阿巴赖寺[2]”。
从贝什喀河出发经半个月的行程就可以到达“特穆尔绰尔郭河”。从此河以南, 就变成了准噶尔部的牧地了，具体来说就是准噶尔蒙古阿巴赖【俄文一般翻译为“阿勃赉”】台吉的兀鲁思【蒙古诸王的分地称作兀鲁思, 就是其游牧之地】。其中最最重要的标志性地标物，就是著名的斋桑泊[3]！
这之后, 他们将通过蒙古地区到优美的中国城市“库库屯”【呼和浩特前身】。库库屯地处塞外草原，是防御喀尔克蒙古人的前哨，由该城再走两个礼拜便到北京。
“但只有天父知道, 阿勃林现在去了哪里！”巴伊科夫想着。
他的使团从托博尔斯克出发的时候, 一共是十五人，除了沙皇钦点的近臣费奥多尔.伊万诺夫、托博尔斯克城的布哈拉商人谢伊特库尔.阿勃林、哥萨克头领彼得.亚雷日金这三人之外, 还有同为布哈拉商人的巴巴托夫、图林斯克商人奥尔丘什卡.达尼洛夫、托博尔斯克火枪兵五十人长伊瓦什卡.尤菲米耶夫.乌斯丘扎宁，以及军役人员米季卡.曼诺沃、伊瓦什卡.马梅金、格里什卡.普罗克申、格里什卡.伊林，以及其他四名军役人员。
为了将此行失败的风险降到最低，巴伊科夫“聪明的”从两名布哈拉商人中挑选出阿勃林，除了自告奋勇的伊万诺夫和亚雷日金这三人外，他又十分“大度”的从八名负责护卫的军役人员中亲自挑选了四人，随同阿勃林作为先导队伍，先期将近半年就向着汗八里城【北京】进发了。非但如此，巴伊科夫还把在托博尔斯克贸易来的诸多送给博格达皇帝的商品中的相当一部分价值不菲的礼品“慷慨”的交给了阿勃林来使用！
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