偏厅之中一片寂然，唯李娘子的声音回荡在众人耳边。
她喝了口茶水，又续道：“过后这吴氏夫妻便离京返乡，好容易攒钱盘下个米面铺子，做起了小生意。孰料世道艰难，这些年铺子生意越发地不好，膝下的几个孩子竟也相继没了，连个孙辈都没留下。如今只剩下他们老两口儿相依为命，他们便想起了多年前抛下的女儿来。因怕身后无人送终，他们便兴起了寻女的念头，一路又是问人又是打听，最后便寻到三太太这里来。”
“这便叫他们认了五姑娘了么？”沈妈妈禁不住问道。
空口白话的，平白便将侯府里的姑娘认走了，这根本说不通啊。
“自不是平白说的，吴家还带来了两样信物。”李娘子道，“那吴原兴道，当年女儿生下时，吴李氏做了成对儿的襁褓，又拿红绳儿编了一副方胜梅花镯子。送女时夫妻二人便将这两样各留了一样，权作念想。那吴李氏又将女儿身上的几处记号也告诉了大太太。恰巧五姑娘那几日染了风寒，一直卧病在床，连屋子都出不了。大太太便亲去验了五姑娘的胎记，吴李氏却都说对了。三老爷又亲回秋夕居找了一番，果真在个旧箱子底下找到了一方极旧的襁褓，又翻出了红绳编的镯子，皆与吴家给的一样儿。显见那吴家人说得是真。”
傅珺听着李娘子的话，仍是觉得很不可思议。
平白无故地，郑氏捡个被人遗弃的孩子来养着作甚？她又不是不会生养？这件事着实古怪得很。
“父亲没派人去查么？吴家人当年是怎么扔的孩子？在何处扔的？程大人当时又住在哪里？时间可对得上？还有人证，这些都查了没有？”傅珺忍不住问道。
此刻她已经将这件事当作案件来看了，问出来的话亦是直指证据。
李娘子便叹了口气，道：“怎么没查？三老爷当即便派人手去查了。那吴李氏十五年前确曾产下一女，接生的稳婆倒还记着这事儿。那些街坊邻居也有知道的，都道那吴李氏生下女儿没多久，便跟人说女儿夭了，与吴家人的说辞倒真是对得上。那吴家人说的扔孩子的地方，还真就是当年程大人进京参加春闱时赁下的房子，时间和地点也都没错儿。至于三太太身边服侍的老人，如今也多不在了，三太太又病得这样，问她也问不出什么来。不过，大太太后来说了一句话，倒是让此事又确定了一些。”
张氏？她又说了什么？
傅珺的眉心蹙了起来，问道：“大伯娘是如何说的？”
李娘子便道：“大太太说，三太太现在只认得五爷，连五姑娘也不认得了。”
傅珺闻言微怔，旋即心下便是一凛。
张氏此语，倒还真是一语中的。
的确，自摔坏了脑袋后，郑氏除了认得傅璋是她的儿子，旁人一概认不出。从某种程度而言，这的确是非常有力的间接证据，从另一个侧面证实了傅珂很可能并非郑氏亲女。
“三老爷见事情越发不大好，便含含糊糊地将实情告诉了五姑娘。五姑娘听了又是哭又是闹，死也不肯跟吴家人走，病势越发沉重了。”李娘子道，复又叹了一口气，“三老爷想来也是心疼的，便只将那吴家人留在府里好生款待着，并不急着提此事，又许了他们好些银两，说是五姑娘不愿意走，三老爷到底也养了五姑娘这么些年了，这么忽巴剌地便把人送走了，三老爷心里也不好受。谁想这时候又出了件事儿，三老爷这才觉得瞒不住了，便使了老奴来禀娘娘。”
说到这里，李娘子的声音又压低了两分，道：“因五姑娘前些时候染了风寒，老夫人便道服侍的人不尽心，将五姑娘身边的人全都撤换了，这原也没什么。不过，那吴家人寻来之后，被撤换下来的一个婆子便去见了侯爷，也不知说了些什么，侯爷出来的时候脸色铁青。过了几日，侯爷便跟三老爷密谈，后又下了死话儿，道五姑娘必须走，侯府绝留不得她。三老爷今儿才给奴婢透了个口风，言道当年朝云姨娘出事之时，五姑娘的手上像是……有药。”
此言一出，厅中一片死寂，随后便响起了吸气声。
“这……这又是怎么个说法儿？”沈妈妈已经忍不住问出了声，就连一向镇定的涉江，此时亦是面露惊异。
李娘子的话说得隐晦，然其语中之意谁听不明白？朝云当年产下死婴，大夫说是胎里带了毒。细算起来，朝云有孕之时，傅珂倒确实还在府里。只谁能想到此事竟着落在了傅珂身上？就是傅珺亦觉得故事反转得叫人目不暇接。
李娘子此时的表情仍很平静，语声淡然地道：“三老爷原先是不肯信的。只是，此事虽做不得准，然终究犯了侯爷的忌，侯爷对五姑娘极为厌弃，再加上昨儿朝会的时候，这事儿不知怎么又捅到了圣上那里，朝上便有人参了三老爷，道三老爷仗势欺压百姓，致令孤老夫妻骨肉分离。三老爷如今也是内忧外困，五姑娘却还是整天哭闹不休，三老爷这些天瘦了好些呢。”
沈妈妈此时的表情尽是鄙夷。
很显然，结合傅珂之前的表现，朝云的事情着落在傅珂的身上，沈妈妈是信了个十成十的。且傅珂现在的表现越发显得贪慕虚荣，她死死扒着侯府不肯走，连亲生父母都不认，实在令人鄙视。
“这事儿到此还没完呢。”李娘子又道，语气还是平静无波，似是全然不知她所说的每一件事都称得上惊世骇俗，“今儿上晌，三老爷进宫面圣，便去分说了此事。圣上似是极为不喜，责令三老爷尽快让五姑娘认祖归宗，不得强行扣押别人的女儿，又给了期限，五日之内必须把五姑娘还给吴原兴一家。此事已经渐渐传得开了，三老爷这才使了奴婢来给娘娘送信儿。”
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