如果自己真的一力撮合他们，到时候风声传到了伯爵耳中，他就算忍了，难道不会迁怒于牵线搭桥的自己吗？
一想到这里的风险，爱丽丝觉得还是改变主意为妙。
与其冒险让前科累累的爱米丽成为伯爵夫人，不如让她成为伯爵的情妇——以爱丽丝对伯爵的了解，他一直很重感情，哪怕情妇他也不会轻易抛弃，她们母女依旧会有依靠。
而且在地位如此暧昧和危险的情况下，爱米丽更加会有危机感，使尽浑身解数讨好伯爵，这让伯爵也会因此受益，爱丽丝在巴黎社交圈里的“剩余价值”依旧可以忠实地为伯爵提供帮助。
一改变思路之后，爱丽丝只感觉豁然开朗，发现比刚才的想法要好上几倍。
不过，她并不打算跟爱米丽透露一个字。
她要用“成为伯爵夫人”这一根胡萝卜，吊在爱米丽的面前，让她为这个可望而不可即的目标而殚精竭虑，甘心扮演一个好母亲，好情人。
也许骗不了她一世，但是骗她几年总没问题，而过了几年，以爱米丽的年纪，恐怕即使弄清楚了真相，也没得心思再折腾了，只能一心一意维持现状。
爱丽丝一点也不同情受骗的爱米丽，以她之前的所作所为，能够落到现在的下场，已经算走运了——离开了伯爵她只会更惨，自己就是在帮助她，只是没有她妄想的那么多而已。
在不知不觉当中，爱丽丝已经习惯了在沉默当中筹划和行动，也习惯了对他人不动声色，短短几个月前她都不敢想象自己能做到这些，此刻却显得如此平常。
也许，每个人都有他们的天赋和潜能，只是缺少一个契机去激发，以至于他自己都不知道自己的天赋罢了——爱丽丝冒险在艾格隆面前抢下了资源，而在艾格隆的赞美当中，她终于激发出了那一种天赋，她尽管心里充满了迟疑和畏惧，但是却能够越过这些畏惧，坚定地实践自己精心思考后的结论。
在给予了爱米丽保证之后，爱丽丝又安抚了爱米丽几句，让她从刚才的惊恐当中解脱了出来，接着爱丽丝又告别了爱米丽，回到了刚才和伯爵会谈的房间里。
而此时，埃德蒙也刚刚陪着欧仁妮用完了早餐，看到爱丽丝回来之后，他让欧仁妮离开了。“夫人，你们刚才聊得怎么样？”
“说老实话，有点愁云惨淡。”爱丽丝低垂下了眉头，略带悲伤地回答，“我相信您也能够理解的，处在她这种处境下，能够维持表面上的平静就已经很不容易了，想要让她跟以前那样开开心心招待别人，着实有点难为她了。”
埃德蒙轻轻点了点头。“是啊，我能够看得出她的悲伤，所以我一直都避免刺激她。”
他不知道爱米丽夫人那些过去，夫人在他眼里就是个美丽、风姿绰约又倒霉的贵妇人而已，自然对夫人也充满了同情。
正是因为这种同情，所以这段时间以来他一直尽量避免和夫人交流，以免让她觉得自己仰人鼻息寄人篱下。
“伯爵先生，您真的是个好人……无论从能力还是从品格来说，我都非常敬佩您。”爱丽丝突然感叹，“从您对她们母女所做的一切来看，我更加坚信了自己的判断。”
好人？
这个词让埃德蒙有些陌生，甚至有点讽刺。
自己这个好人，就是让她们母女沦落到如今这处境的元凶；而且何止是她们母女而已？自己为了报复仇人，伙同博旺一起制造金融风潮，除了唐格拉尔之外还有的是受害者，在他们面前，自己还有资格自称好人吗？
一想到这里，埃德蒙心中更添烦闷，所以只是勉强地笑了笑当做回应。
“伯爵，我知道您在想什么，您心有愧疚，所以您收留了她们母女当做补偿……”爱丽丝当然看得出对方心中所想，于是安慰了对方，“毫无疑问，您的灵魂已经不再洁白无瑕了，您杀过人，也害过人，但是这是您所不得不做的事情，您大可不必为此内疚——想想您的竞争者是什么人吧？他们比您更残忍，更贪婪，更无耻，他们造成的祸害比您多得多，更可怕的是他们完全心安理得，贪得无厌，而还会愧疚的您，是何等稀有？在这个世界上，双手沾上污泥在所难免，愿意在功成名就之后为此去弥补的人，已经足够高贵了。”
爱丽丝这倒是真心话，她既见过波旁家族和国王身边的宠臣们的做派，也见过波拿巴家族的首领和他的追随者们，也许这些人的目标各不相同，但无论哪一边，都有着同等的冷漠和刻毒，而且绝不会为自己犯下的任何罪行内疚。
对比起来，伯爵又是何等稀有？
至少她真心觉得伯爵可敬又可爱。
爱丽丝的安慰，让埃德蒙心情好受了不少。
“谢谢您的安慰，夫人。其实我这么做，也许只能称作伪善吧，我毁灭了她们的生活，然后再装模作样地去修修补补，可是又有什么办法呢？有些事情，就算不想做也只能去做。”
“哪怕伪善也比毫无掩饰的恶要好，至少伪善者知道什么是对什么是错，一个真正毫无原则也无所顾忌的人才叫可怕呢。”爱丽丝笑着回答，“伯爵，既然您已经伪善了，那何不伪善到底呢？”
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