轰隆轰隆轰隆！
一朵朵高达数丈的红色焰火平地绽放而起，一连好几十声巨响传来，仿佛大地都微微震颤了起来。火器的爆炸，激起了地面的碎石和泥土，无情地砸向了冲锋而来的两郡骑兵，伴随着迅速扩散而出的热浪，他们被掀翻在地，重重地摔在了地上。
尽管蒋炽得知了荣睦有火器的消息，并且特意将骑兵排成了长列，想要以此避免减少伤亡，可他还是低估了火器的威力，除过那些直接因火器而死伤的骑兵将士之外，更多的骑兵骑乘的高原马，则被突如其来的爆炸声所惊吓，根本不顾将士们抽在它们身上的马鞭，哀鸣着四散奔逃。
“速速散开，小心戒备！”本以为战局会是一边倒的蒋炽虽然怒不可遏，但郡督之位绝非徒有虚名，他很快就镇定下来，调转马头，通过不断扯动高原马的缰绳，来打乱整齐的阵列。
很快，在他的指挥和行动中，两郡骑兵重整士气，变成了分散的阵列。
轰隆轰隆轰隆！
又是一连几十朵高达数丈的红色火焰绽放而出，再次将近距离的骑兵卷入，周围的骑兵掀翻，稍远距离的战马受惊，令刚才还稳定骑兵，陷入了混乱之中。
荣睦知道，现在所有之前埋设的火器，已经全部消耗一空，接下来除过装有弩车的马车可以暂时拖住两郡骑兵，只不过这样以来，肯定会有不小的折损，尤其是那些刚刚培养出来，能够熟练准确控制弩车的将士，要想恢复元气，就得费一番功夫了。
“他们应该会稍做整顿，然后再发起进攻。”骑着丘陵马的墨先生停在了荣睦身旁，面色凝重地道。“这些火器肯定惹恼了他们，动起手来只会更加凶残，荣城抚可要做好脱一层皮的打算。”
“老师是在劝慰荣睦吧，如果所料不差的话，此番极有可能会是十死无生。”荣睦微微摇头，他早就发现了这支骑兵的非同寻常，也能从其做出调整中，管中窥豹地看出其战力的恐怖程度，绝对不是这支临时拼凑起来的安宁军可以相提并论的。
现在，一直都没有尽快撤退打算的他，一刻也不想留在这里，恨不能骑着丘陵马，以最快的速度赶回精铁城，然后紧闭城门，在高高的城墙之上，远远地看着这群战力惊人的精锐骑兵。
“知道就好，想必安宁军还未完全离开，营地内只会是一片狼藉，除过骑兵之外，剩下的步兵想要走完这几里路，还需要些时间，所以接下来我们必须将营地焚毁，逼迫两郡骑兵绕路，以此达到拖延时间的目的。”墨先生很快说出了接下来的计划。
“这……”荣睦闻言，又感到一阵习惯性的肉痛。他知道，除过用油布兽皮制成的营帐十分值钱以外，还有不少的马车、粮草、辎重以及那些不可或缺的瞭望台，一旦损失，定然会对接下来的行军造成极大的阻碍，毕竟这些物资，丘陵郡对盘龙郡出兵之后，就变得十分稀缺。
但他很快就做出了决断，东西没了，可以想办法再做再买，安宁军一旦没了，可就什么都没了，所以他重重地点了点头道。“就依老师所说！”
于是，两人骑着丘陵马迅速朝着营地的方向狂奔而去。
“这群不知死活的万山蝼蚁，居然还会使用火器，虽然威力不是很大，可对我骑兵将士的影响却着实不小！”蒋炽脸色阴沉地看着面前被炸得面目全非的地面，又扫了眼不少受惊的马匹，只得暂时停止了进攻的脚步。
“没想到那个疯疯癫癫的杨三所说并无虚假啊！”田进连忙整顿骑兵的同时，不禁皱紧了眉头，他虽然知晓火器的厉害，可对其并非十分惧怕，尤其是见到其威力有限之后，立刻在心中升起了疑问。“只是这火器似乎有点像炮仗！”
“田郡督所言不错，可饶是如此，我们也不好贸然前进，现在雾气浓厚，视线受阻，若是万山蝼蚁设下了埋伏，陷入到肉搏战中，我们骑兵的优势将不复存在！”蒋炽并未理会田进的猜测，在他看来，例如火器这等虚头巴脑的东西，是无法与战无不胜的骑兵相提并论的。“速速排除骑兵斥候，一探虚实！”
“是！”一等司马立刻领命，带着百十来个骑兵，小心翼翼地朝前探路。
“真是没有想到，一向奋勇冒进的蒋郡督，面对区区万山蝼蚁，居然会如此小心谨慎。”本打算改变作战计划的田进，见蒋炽似乎并没有停下来的意思，忍不住质问道。
“此战不容有失，骑兵也必须尽可能多地保全下来，要不是那群水鬼当道，我早就下令冲锋了！”蒋炽听出了田进话中有些不满的意味，很想去驳斥一番，不过为了能稳妥的获胜，他嘴上选择了退让，但行动上则反之。“田郡督，我们也紧随其后，缓慢推进。”
说完，不再理会愣在原地的田进，带一等司马走出一段距离后，拉动缰绳，警惕地做好了应战的准备。
田进只得暗骂一声，小心地跟了上去。
虽然临时拼凑起来的安宁军，在面对强敌时，表现出了溃败之相，可在郑高和余春等人的提前部署下，他们不光将郡道上堆满例如木头、石块和泥土等障碍物，还在周边的树林里，放置了不少的拒马，开挖了很多浅坑，甚至还砍倒了许多树木，用来阻拦两郡骑兵。
所以，当饱受火器之苦的两郡骑兵们，放慢速度，提高警惕的前行时，这些障碍物更令他们头疼不已。
尤其是一直压制着内心怒火的蒋炽，更是脸色铁青，一言不发。此时的他，浑身杀气四散而出，就连身旁的田进，也被他这幅凶神恶煞般的气势，而浑身汗毛倒竖，尽管同为一等郡督，蒋炽的地位和名声要比他强上许多，因此，就算有再多的不满，也只能藏在心中，不敢发作。
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