仿佛心思被看穿，婉儿唇角一动，接着复归平和：“奴婢哪有这样的先见之明，只是对太后抱有信心，且李敬业实非大器之才，一切都在仓促之中，败亡已是必然。”
武太后认真了：“你倒是细细说说。”
婉儿思虑着，便随便说了一个理由：“李敬业以扬州为据，来势汹汹，一开始占了上风，却不想着趁胜北上直逼洛阳，反而挥师南下，妄图金陵的王气——这实在是向天下暴露了他的私欲和野心，格局如此，怎能有所作为？”
武太后戏言：“婉儿，幸好你不是他们的军师！”
“太后，您又消遣奴婢了！”婉儿应付道。
“只可惜，我这朝堂内还是有人与他们勾结，悄悄做着他们的内应！”武太后话音一折，声音立马狠了起来。
“竟有这样的人？”婉儿半信半疑道。
“怎么没有？太令我失望了！”武太后叹息不止。
婉儿却觉得她有些惺惺作态，但还是追着问道：“是何人不忠不义、包藏祸心？”
“还不是那个忠臣良相！”武太后讽刺道。
婉儿心上一沉，暗忖着：裴炎危矣！
“这中间会不会有什么误会？裴老他不至于如此。”婉儿冒险为裴炎说话。
武太后很肯定：“证据确凿，我不会冤枉他。”
婉儿有些悲戚：“裴老清廉，家中甚至没什么积蓄，他不图财，也对权没有太过看重，没理由参与到那群毛头小子的‘戏闹’中。”
“婉儿，人有时既不为财，也不为权，仍然会做出一些出格的事情。”武太后对婉儿有着一种宽容，慢慢说，“比方所谓的志同道合。”
原来那个名动天下的大才子骆宾王与裴炎一见如故，很快成为忘年之交，骆宾王参与李敬业起事之初，曾写过书信给裴炎，信中用了隐晦的暗语，这才有了裴炎规劝武太后还朝于李唐的谏言。
“裴老终归只是说了一些不该说的话，罪不至死。”婉儿坚持辩解，言语中仍旧保持了对裴炎的尊重，在她心里，这份尊重同样应给予祖父上官仪。
“若不是我及时抓他下狱，谁知道他还会做出什么来？”武太后的逻辑让人无法反驳。
婉儿不再开口，武太后对她的容忍想必也是有度的。
这年十一月，李敬业兵败为部将所杀，武太后将裴炎斩杀于洛阳都亭驿，曾为裴炎申辩过的朝中官员相继获罪。
扬州风云变幻之际，太平公主府也发生过一个小小的变故，然而似乎不值得一提。
薛绍从平康坊带回的烟花女子阿墨主动来向公主辞行。
自从阿墨进府后，太平虽时常刁难于她，但碍于薛绍的情面，很少有实际的苛责。阿墨性情柔顺，对公主夫妇始终敬重有礼。或许是有了阿墨的缘故，薛绍不再频繁出入风月场，他在阿墨房中看她写字、听她唱曲，有时呆到夜深便留了宿。每逢这时，太平都是彻夜煎熬，她想象着薛绍和乖巧的阿墨轻怜蜜爱的场景，顿时寒意彻骨，并不太冷的季节，她抱着两床厚厚的锦被，蜷缩在榻上一处角落里，白日里高高在上、对人颐指气使的公主到了夜间竟变成了潦倒失意的弃妇，想来真是滑稽之事。
当阿墨独自一人主动来找太平时，太平有些心慌，她以为狐狸终于要露出尾巴来，阿墨定是要趁着薛绍不在府中的机会来进行报复和挖苦。
太平心上有着莫名的恐惧，因此对阿墨格外警惕：“你来做什么？你当这里也是你随意出入的地方？”她把自己裹在厚厚的冰壳中，这样至少不会被伤害。
“公主！”阿墨跪在太平面前，半晌才说，“奴婢是来向公主道别的！”
“道别？你要走？”太平不敢相信。
“你到底想做什么？”她厉着声音，又问。
阿墨越说越慢：“我打算走了，离开这公主府，离开公主，也离开驸马。”
“你舍得？”太平冷冷讥讽着。
“公主，其实薛驸马从没碰过我。”阿墨突然抬眼说，眼中也似乎有一摊化不开的浓墨。
“怎么回事？”太平惊疑了。
“那日，驸马在我家喝醉了，娘自作主张将驸马留了下来，让我去陪……”阿墨脸上微窘，鼓足勇气继续说，“第二天驸马醒了，和我说了一会儿话，问了问我的身世，也不知为什么，就替我赎了身，还说要帮我寻亲……到了这府上，驸马虽在我房中留宿过，可——他是在地上睡的……”
太平回想起度过的一个又一个清冷的夜晚，愈发觉得可笑，抬抬手：“你起来说话。”斟酌再三，还是怅然而问：“那你必然也是中意他的吧？”
阿墨没有立即回话，房中的气氛怪怪的。
“说实话，我不会把你怎么样。你若真心待他，他又有情于你。我让他纳你为妾。”太平想通了，豁然道。
“不，不。”不料阿墨却连声拒绝，涨着一张脸，“薛驸马那样的人物，我这样的人想都不敢想，与他相识一场，我已是幸运到了极点，很知足了。”
太平不去深究阿墨的话，也不强求，只是又问：“那你以后打算怎么办？你的亲人还并没有寻到。”
“离开长安，去哪里都好，好歹托公主和驸马的洪福，我现在也是自由身了。”阿墨很坚定，“他们离开我已经这么多年，即使寻不到，也没什么。”
“我这里有些衣食之资，可供你半世温饱。”太平动了恻隐之心。
阿墨又是连声拒绝：“感激公主好意，可是请公主还一些尊严给我，这些年我失去太多了。”
太平懂了，叹息声在心上一划而过。
本以为对话已接近尾声，阿墨搓了搓手，又说：“公主，有句话我一定要说，为了您，也为了薛驸马。”
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