会试过后很快便是殿试，会试取中的两百八十九人皆入了金銮殿接受皇帝考核，在这些举子中，有像禛哥儿这般满怀期待神采奕奕的少年英才，也有四五十岁已经考到麻木的中年贡士，还有像李修文一样早知道了结果心如古井平静无波的。
殿试的过程无非是众贡士在殿中作答，皇帝巡视考场，看到了好的便多看两眼，有那些没见过世面的，被龙威压迫，原本妙笔生花的试卷愣是给毁了，皇帝看了摇头。
禛哥儿和李修文都是早就提了名的，皇帝着重看了这两人，禛哥儿一心表现，倒也不太怕皇帝，他小时候跟着母亲来宫里看姐姐还和皇上说过话呢，母亲说了，他只要好好表现，陛下会提拔他的。李修文则是刻意蕴华，不能表现的太好，最起码不能表现的比陆明禛好，要不然让皇帝难做。
笔试完后还有面试，皇帝着重提问了名列前茅的几人，关于民生稼墻官场之事，有答的好的便在簿子上勾画，事后再结合试卷综合评估。
几天之后殿试结果张榜，状元定了原本会试第二的秦应声，此人已是而立之年，比不得禛哥儿他们年轻，但是为人沉稳踏实，不像年轻人嘴上无毛办事不牢。榜眼是原先排名第四的，也是个中年人，倒是原本会试第三的那个殿试发挥不良，被挤到了二甲第四十五名，至于李修文这个会元，更别提了，内定了要按下去的，皇帝给了个二甲第三十名，挺难看的。
禛哥儿是内定的探花郎，众人都知道他有个贵妃姐姐，在皇帝这儿有情分，且让皇帝欣慰的是，禛哥儿在殿上表现很好，又年少英俊，点他做探花郎除了对李修文有些不公平，其他的无处可置喙。
禛哥儿中了探花后参加了琼林宴，骑白马戴红花从御街前走过，引得众多姑娘掷果迎车，相比起两位中年状元榜眼，禛哥儿少年英才非常出挑。只是也只能唬唬民间百姓了，同科进士里许多对他不屑的，不就是靠贵妃姐姐的裙带关系才做的探花么？可恨他一个外戚，竟然能压着正经士族出身的李修文，陛下当真糊涂。
这话虽然没人敢说，但不妨碍他们百般鄙夷禛哥儿，禛哥儿本就是个敏感多思的性子，见此情状又开心不起来，甚至有些厌恶自己的这个身份，明明他自己也有真才实学的，只因为他是贵妃的弟弟，他再多的努力再好的才学全被人否定了，众人只看得到他受姐姐庇荫，得陛下另眼相看。
这些话禛哥儿都憋在了心里，不敢对旁人说起，只对卫霖诉说过心中苦闷，卫霖虽然人憨直些，却很明事理，“阿禛，你不能这样想，如果你不是贵妃的弟弟，你能有今天么？你只知道众人因为你的身份否定了你的才学，你怎么不想想，如果没有贵妃娘娘，你能被过继到陆家么？你能去檀香书院读书么？就算你自己读了书，凭自己的本事考中了贡士，科举多少黑幕你不知道吗？那李修文是何等的才华，还不是被埋没了，他享受了家族带来的庇护，就要为家族牺牲自己。你也是，你享受了贵妃娘娘给你的优渥生活，就要承受外戚会遭受的流言蜚语。那些人都是无足轻重的，你管他们说什么？你的家人才是你应该在乎的，你可千万不能在你母亲跟前流露出这种想法，要不多伤她心呀。”
经了卫霖一番开导，禛哥儿好受了些，回家还是表现的开开心心的，三夫人在准备搬家的事情，他们的新宅子离陆明礼家不太远，都在一条胡同里，走几步就到了，以后两家还是要互相扶持。
筠筠亦步亦趋跟在三夫人身边，掰着手指头期期艾艾的，想说些什么，又不知道该怎么说。
祖母要搬走了，会带我走吗？我不是祖母的亲孙女，祖母肯定不会带我走。二叔马上要娶媳妇儿了，二婶会给我生小弟弟小妹妹，祖母有了亲孙女，肯定不会喜欢我了。以后祖母只会带小妹妹进宫，不会带我了，姑姑也会喜欢小妹妹，不记得筠筠了。长留很久没有看到筠筠，可能会忘记，姑姑会让小妹妹和他玩，他以后就领着小妹妹玩了。
小丫头人小鬼大的，心思倒不少，只是三夫人忙里忙外的，没有顾上她，不多时禛哥儿回来，三夫人又拉着他嘘寒问暖的，问他上职如何，同僚都好相处么？禛哥儿都是欢喜点头，道一切都好。
琼林宴上皇帝点了禛哥儿为翰林院七品笔帖式，虽然官职不高，但非翰林不入内阁，科举出身的哪个不想进翰林，只是翰林院留的人不多，这科留下来的也就五人。状元和榜眼都外放了，李修文也外放去了湖州做知县，是顶年轻的的地方父母官。其余两百多号人，有关系的找关系，有钱的出钱，没钱又没关系的就只能等死了，他们会发现自己寒窗多年好不容易考中，并不是金榜题名天下知，风光的只有榜首那几个人，后面那些普通进士谁看得到呢。
齐焕从自己的座师礼部尚书那儿出来，靠着尚书府门口的石狮子喘气不均，里衣湿了一片，四月末晌午的日头毒辣辣，晒得他眼皮耷拉下来，瞧着似中暑了一般形容狼狈。
距离琼林宴过后已经半个月了，他殿试时惹了皇帝厌弃，皇帝给了他个三甲第一百四十名，倒数第二，让他被同僚看尽了笑话。原本他会试时虽然是中等偏下的水平，但比他差的还有近百人，怎么就轮到他垫底了呢？眼看着陆明禛新晋探花风头无俩，他知道自己是得罪了不该得罪的人，一定是宫中贵妃为弟弟出气，给皇上吹了枕头风，才让他陷入此尴尬境地。
这样的名次，自然是得不到皇帝亲自任官的，他家中又没有人脉钱财，原本他用陆家给的五千两封口费到处疏通，将路铺到了礼部尚书府，得到了郭尚书的青睐，做了他的学生，甚至郭家有女未婚，郭尚书有意让他做东床快婿。
只是他遭到了皇帝的刻意打压，能做到六部尚书的能是傻子？派人去打听就知道了齐焕当初设计陆明禛的事情，分明就是个想攀龙附凤的小人，拿妹妹去攀高枝没成功，如今亲自出马了，还敢肖想他的女儿，做梦！
今儿齐焕去尚书府，就遭到了郭尚书的无情攻伐，把他痛骂了一顿赶出门去。还好夫人明智，他没有把女儿的亲事定下，要不然真是害了女儿一辈子。
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