“城主府”内，七皇子招呼着孙先生等人落座，自己亲自从后厨抱来了一坛酒瓮和几碟酱菜招待。
孙先生看着桌上的浊酒和腌萝卜，再看看这打着“城主府”名号的茅草屋，嘴角微微抽搐。
他与七皇子是在皇都时结识的，一直以来都是靠着书信交谈。如今也是头一次到金关城拜见这位城主大人，万万没想到对方竟然过着这般清苦的生活...
七皇子本人倒是毫不在意，扬起手灌下一碗浊酒，又捡起一块萝卜塞进嘴里，一边咀嚼一边问道:“这么说来，那汇宝楼的新东家是打算和大哥和四哥他们对着干了？”
此话一出，孙先生噗的一声喷了出来，宁十七脸上也有些尴尬。
这人说话未免也太直接了吧。
倒是阿玖扯了扯孙先生的衣袖，好奇道:“韩哥哥打算当皇上吗？”
“咳咳，小孩子别胡说!”孙先生干咳一声，缓缓道:“王爷误会了，东家实是为求自保，才迫不得已如此为之...至于皇位，东家暂时应该没有这个打算...吧？”
“怎么恁般不痛快?”七皇子浓眉一皱，大咧咧道:
“我看做皇帝也没什么不好的，咱宁家能做，凭啥别人做不得?四哥这人啥都好，就是太小肚鸡肠了，不适合当皇帝，不如早日卸任，和我一块混日子算了...”
这七皇子实属聊天鬼才，这一席话抛出来在场的人谁还敢接?
宁十七见孙先生憋得面色涨红，便出声解围道:“七哥，这金关城是怎么回事?怎么城里连一个百姓都没有了?”
七皇子闻言面色一僵，灌下一口浊酒，不悦道:“走了好，走了清净，我又何必拦着他们?”
宁十七和孙先生面面相觑，宁十七问道:“究竟是怎么回事？”
“叔叔，此事不怪王爷，是百姓们自愿迁居的。”这时先前那位开门的妇人端着一碟羊肉走了进来，解释道:
“这是上个月中旬的事了。当时城里来了一位宫里的公公，说是宫内急缺帮杂人手，只要百姓们愿意跟他入宫，不仅吃住包管，每月还能领一两银子的工钱...
这不，月底时那位公公带着马车再来时，城里的百姓们便都跟着他一块儿入宫去了...王爷为此事还特意问了宫里的人，听说是皇上亲自拍案决定的，便就没有阻拦。”
“百姓们都是去过好日子的，本王还能拿鞭子把他们赶回来不成?”七皇子此时已经有了几分酒意，咧咧嘴道:
“都走了好，本王这些年城主也当腻味了。索性辞了官，跟着小十七一块上汇宝楼当个帮工也好...”
说着便笑吟吟地望向宁十七，见后者面色阴沉，不禁道:“怎么了？”
宁十七深吸一口气，目光炯炯:“七哥，方才你说是四哥拍案决定，是一位公公将人带走的?”
七皇子闻言一愣，随即也回过神来:“对啊！招百姓入宫这么大的事情，怎么没有朝廷的谕旨!?”
此时见宁十七和孙先生两人脸上的神色难看，七皇子也收起了笑容，沉声道:“小十七，你们是不是知道些什么？”
宁十七脸上隐隐透着杀气，孙先生叹息一声，将神秘方士入宫献长生不老药方，以及用冥气侵蚀凡人炼药的事情简单说了一遍。
七皇子越听脸色越难看，当听到遭冥气入体者神智散失、如同行尸走肉时，怒气上涌，拍桌而起，大骂道:“老四这些年当皇帝当昏了头不成!此等灭绝人性的事情，他也做得出来!?”
一旁的妇人以及阿玖也是脸色苍白。尤其是那妇人，一想到这些百姓是她与王爷眼睁睁放着公公拉入城的，便一阵心悸，连忙道:“王、王爷，得想个法子把他们救出来才行!”
“救?都已经入宫了还怎么救!?”七皇子咬牙切齿，“且不说皇都禁卫高手如云，还有一位元婴期的国师坐镇。即便真把百姓们救出城，又该带到哪去!?”
“我去救!”宁十七突然说道，目光望向阿玖怀中一直抱着的灵剑，问道:“东家怎么说?”
灵剑沉寂了许久，突然传出刘长风的声音:“汇宝楼可以收留这些百姓。”
“有东家这句话老夫便放心了。”宁十七微微一笑，朝七皇子等人道:“事不宜迟，我这就动身前往皇都救人。孙先生你们也不要逗留了，赶紧回清州，有东家在，必能保你们无忧...七哥也一同跟去吧！”
七皇子和妇人互视一眼，道:“本王和王妃这就收拾行李...小十七，你要小心啊！”
宁十七点点头，转身走到院内的一株枯树前，伸手折下一段手腕粗细的枯枝，而后左手剑气迸发，但见木屑横飞。
等到孙先生等人走出茅屋时，宁十七手中已经多了一柄三尺有余的木剑。
望着手中的木剑，宁十七眼中露出些许怀念之色。
自从那一夜过后，他已经有二十七年六个月零三天没握过剑了。
过往种种画面如云烟浮现眼前，宁十七眼中浑浊之色渐褪，双眸霎时间变得凌厉明亮起来，浑身上下迸发出惊人的剑气，背脊挺立，整个人宛如一柄出窍的利剑。
此时的他，又变回了当初那个剑斩蛟龙、力挫群修的大星国第一剑修了。
阿玖怀中的幽星似乎也感受到了滔天巨浪般的磅礴剑意，剑身轻颤，心中感叹道:“光论剑意，或许已经与主人所悟的星云剑意不相上下了...凡世王朝中竟能出现此等剑修，当真难得...”
“的确难得。”刘长风也有些惊讶，苦笑道:“这位剑痴宁十七，剑道造诣似乎比那天龙窟的法王诸行天还要强上一些。”
他起初还有些担心对方的安危，原本打算将幽星暂时借给宁十七入皇宫救百姓。
但现在看来，只要不遇上化神修士，宁十七此行便已是无人能阻挡其锋芒了...
宁十七转过身，抱剑道:“诸位，我先行一步——”
话音未落，身躯已化作一抹剑光直穿云霄，眨眼间便消失在视线当中，天地间只余下铮铮剑鸣，久久不散。
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感谢灼酒逐年、神明不诉人艰苦的打赏。加更稍后奉上。
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