闯王高迎祥被擒的消息传遍天下，引起各方震动。
最先得到消息的，就是近在咫尺的李自成。
听到舅舅被明军擒获，李自成不免傻眼。他二话不说立刻率军向北退去三百里，脱离了和洪承畴的接触。
这么做的目的，一共有两个。
一个是怕明军趁胜追击，集中兵力对付自己。
还有一个就是大批高迎祥的部下前来投靠，他需要时间消化。
洪承畴几乎和他同一时间得到孙传庭的通报。
欣喜若狂之下，洪承畴连忙向孙传庭发出回信，邀请孙传庭率军过来，同自己一道消灭李自成。
然而孙传庭的状况却不是很好。
虽然一战而灭了高迎祥，可孙传庭组建的秦兵也损失惨重，必须要进行修养，短时间内是无力再战了。
得知详情，洪承畴只能慨然一叹，坐视李自成逍遥远去。
尽管这样的大事孙传庭以八百里加急送往京师，可左梦庚得到消息的时间还是比崇祯早了一天。
“接下来西北流寇要有苦日子了。高迎祥没了，其余的各部首领互不服气，再不能像从前那般团结。倘若他们各自为战的话，肯定打不过明军。”
随着山东自立为国，对大明也不再以“朝廷”相称。
从前称之为官军，现在则称为明军。
哪怕是高迎祥被擒这样的大事，都没有对左梦庚造成太大的冲击。
这就是通贯历史的好处，早就有心理准备了。
“中原的状况不去管他，济州岛那边的物资囤积必须加快速度。预计今年冬天，黄台吉肯定会进攻朝鲜。你们还要随时注意观察天气状况，千万不要影响了作战计划。”
山东要想支援朝鲜，只有海上一条路。而在这个小冰河时代，最怕的就是沿海地区结冰。那样的话，将严重影响兵力和物资的输送。
参谋部将他的提醒记下，当天就向济州岛的东方集团军指挥部传递了过去。
崇祯也终于接到了捷报。
他的第一反应是……
“混账！前线官员、将领不思做事，竟谎报军情，当真觉着朕不会降罪吗？”
是的，崇祯不信。
而这也怪不得他。
高迎祥从崇祯元年开始造反，一直以来都是义军当中的大头目，而且声威赫赫、实力强劲。
大明派了那么多能臣、名将都对他无可奈何，区区一介上任不足三月的巡抚就能将他擒获？
从常理推断，崇祯觉得孙传庭是在谎报军情，邀功博名。
另一个促使他不信的原因就在身边。
张凤翼自请督军之后，却毫无作为。龟缩在城池之中，任凭清军来回纵横。
朝中的御史言官对他的弹劾已经堆积如山。
至于他呈递的那封所谓的血战不休的奏折，早已被人批的体无完肤。
毕竟就是在大家眼皮子底下发生的事情，真实情况如何所有人都看在眼中，焉能被他欺瞒？
张凤翼如今已经彻底麻了爪。
束手无策的他知道，待清军退去之后，等待他的只有死路一条。
一想到自己可能如同王洽一般的悲惨遭遇，张凤翼就惊恐万分。
他打算怎么办呢？
吃大黄。
大黄性热，吃多了会导致身体燥热，气血上涌，元气大损。
张凤翼天天吃、顿顿吃，大口大口的吃，直接将身体吃垮了。日渐羸弱，竟然到了弥留之际。
他是如此，梁廷栋有样学样。
抗击清军最重要的两位统帅不思指挥作战，只一心求死，何其荒唐！
正是因为他们的表现，崇祯才对孙传庭的战报充满怀疑。
可是不久之后，陕西那边的情况络绎送来，而且高迎祥已经被押赴京师，证实了孙传庭所言非虚。
崇祯手里捏着奏报，有那么一刻，竟然都想嚎啕大哭了。
实在是太不容易了！
多少年啦？
流寇越打越多，损失越来越大。
先是陕西乱成了一锅粥，接着山西烽烟四起，随后河南又被流寇连番荼毒，大明江山的核心腹地全被糟蹋的稀烂。
现在最大的流寇首领高迎祥终于被擒获，将要献俘于阙下，他也可以扬眉吐气，向列祖列宗呈报喜讯了。
只可惜，这并不是一个能够让他肆意欢喜的季节。
擒获高迎祥的喜悦还没有过去，紧急军情再一次送到了他的案头。
“启奏陛下，清军已至保定城下，连日围攻，危在旦夕。保定巡抚一日三封求援奏疏，恳请朝廷发兵。”
听说保定都要不保，崇祯人都麻了。
可是他哪里又有兵马可派？
手头里有限的那么一点军队，都被他分配给了太监们拱卫京师四周。至于其他的地方，就只能任凭清军来去自如。
崇祯原本稍微舒畅了一点心情，再次萎靡。
不过这一次，有人横空出世。
保定东南的高阳县，如今已经城门紧闭，士兵、乡勇挤满了墙头，胆战心惊的眺望保定的方向。
听说保定被清军围攻，近在咫尺的高阳县为之震动。当地官员和乡绅纷纷出动，组织了人马钱粮，希望能够自保。
年逾七十的孙承宗站立在城墙之上，神情无比痛苦。
自从崇祯二年始，清军不时南下，打到的地方一次比一次远，已经开始渐渐深入大明腹地。
这说明什么？
说明大明苦心经营了两百多年的边防，已经彻底失去了作用。
迟早有一天，清军会大举入关，占领这片天下。
紫禁城中那位年轻的帝王和他的哥哥一样，全都没有拯救天下的能力。
万千大明百姓，该当何去何从？
感受着自己老朽而无力的身躯，孙承宗更显沧桑。
就在他悲春伤秋的时候，一支兵马从南边飞速而来，很快到了城下，却没有要求入城。
一个清隽儒雅却又顶盔戴甲的文官纵马冲到了城下。
“本官乃新任宣大总督卢象升，奉命北上勤王，欲要同保定之东虏决一死战，城中可否支援粮草？”
孙承宗愕然惊醒，趴在墙头朝下看去。
但见这支兵马数量虽然只有六千余，即使跋涉而来，却军容整肃、阵列规整。
数千人得令站定，却无一丝声息发出。
好一支强军！
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