作为DDG101“格里德利”号驱逐舰的舰长，威斯特霍芬少校给人的第一印象就是不苟言笑，为人处事都非常严肃。
十八岁，拿着州长推荐信进入安纳波利斯海军学院之前，威斯特霍芬的理想是成为一名父亲那样的外科医生。一场车祸夺走了他父亲的生命，也改变了他的家境。为了让两个弟弟能够进大学，他放弃了进哈佛的机会，以全优成绩向联邦政府申请全额奖学金，随后被美国海军军官学校录取。
比起同期学员，威斯特霍芬大了两岁。
年龄上的差距，让他在学校里很不合群，变得越来越孤僻。只是这没有妨碍他以年级第一名的成绩毕业，成为美国海军军官。
毕业七年后，威斯特霍芬第一次走上指挥岗位，担任FFG40“哈里伯顿”号舰长，同时晋升为海军上尉。
凭借出色的表现，威斯特霍芬在三年后登上驱逐舰，成为“基德”号的少校舰长。
好运到此结束，随着“基德”号出售给台湾，威斯特霍芬离开指挥岗位。按照美军的惯例，像威斯特霍芬这种在战舰上服役十多年的军官，回到办公室后都会得到重用。可是在出售“基德”舰后爆出的丑闻，让他以少校身份在办公室里坐了八年，与他同期晋升的少校早就是上校了。
直到三年前，威斯特霍芬才获得了“重新开始”的机会。
“格里德利”号服役后五年，迎来第二位舰长。这名舰长比威斯特霍芬更倒霉：登上战舰的第一天就摔断了大腿。因为前任舰长在半个月后死于车祸，所以很多人把这艘崭新的驱逐舰当成不详之物。
威斯特霍芬抓住机会，主动申请去“格里德利”号服役。
他的申请很快就被批准，成为“格里德利”号的代理舰长。半年后，国防部的一纸命令让他正式成为舰长。
两年多来，威斯特霍芬兢兢业业，处事非常小心谨慎。
付出终于有了回报，人事调令已经送到太平洋舰队司令部，完成这次任务后，他将晋升为海军中校，到“华盛顿”号上担任编队战术指挥官。
如果不是两天前发生在济州海峡的那场战斗，他现在已经到了“华盛顿”号航母上。
“格里德利”号从加利福尼亚州的圣迭戈海军基地出发时，威斯特霍芬收到的命令是前往第七舰队，编入“华盛顿”号航母战斗群。虽然编队战术指挥官还没离职，但是联军需要一名经验丰富的军官负责美韩战舰的作战协调工作，很有可能让威斯特霍芬提前上任，“格里德利”号则交给副舰长哈利上尉。
两天前，在即将到达津轻海峡的时候，新的命令改变了“格里德利”号的航程。
驱逐舰转向南下，全速赶往那霸，与即将出发的运输船队会合，威斯特霍芬临时担任护航编队指挥官。
与“格里德利”号同行的，还有姊妹舰DDG97“哈尔西”号。
到达济州岛东部海域前，两艘韩国海军的“蔚山”级护卫舰加入进来，担负起前进反潜任务。
这时候，威斯特霍芬遇到了一点小麻烦。
两名韩国舰长似乎不乐意他的安排，觉得护卫舰应该呆在编队附近，而不是在编队前面充当猎潜诱饵。
韩国舰长的不满不是没有道理。
两天前的海战已经证明，“蔚山”级的反潜能力非常有限，遇到性能先进的潜艇，特别是AIP常规潜艇，根本没有生存机会。把两艘护卫舰放在编队前往，就是让它们充当吸引潜艇的诱饵。
事实上，威斯特霍芬就是这么想的。
如果航线上有敌人的潜艇，损失两艘护卫舰总比船队遭到“狼群”攻击好得多。
要知道，运输船上装的是第一陆战师的作战物资，五艘战略预置舰更加重要，船舱里塞满了第二陆战师的主战装备。
绝对不能有任何闪失！
阿伦调派“格里德利”号去加强护航力量，让威斯特霍芬担任编队指挥官，就是希望经验丰富的“老少校”能把货物安全送达。
虽然韩国舰长也是少校，但是在威斯特霍芬面前没有发言权。
越靠近对马岛，海面上越不平静。
掩护船队的不仅仅有四艘战舰，还有四架P-3C反潜巡逻机，以及部署在济州岛与韩国南部地区的十多架反潜直升机。为了协助美韩联军，日本还出动了几艘护卫舰，在对马海峡里巡逻。
当然，这几艘护卫舰不会参与作战行动，只在日本领海活动。
这个安排，让威斯特霍芬决定走对马海峡，在对马岛北面转向前往釜山，然后贴着韩国海岸线北上。
只是刚刚发生的事情，让他改变了主意。
反潜巡逻机发来的消息非常明确：济州海峡里至少有一艘潜艇，而且这艘潜艇被反潜巡逻机发现之后，没有向西航行，而是转向调头，在离对马岛二十多海里的海峡东端失去了踪影。
韩国海军已经加强了近海反潜巡逻，防止潜艇从近海水道靠近釜山港。
反潜巡逻机在海峡东端布下天罗地网。
可是几个小时过去了，那艘潜艇仍然没有出现。
合理的解释只有一个：摆脱反潜巡逻机之后，那艘潜艇在对马岛北面转向，进入了对马海峡，也许就在海峡北端某个地方。
这下，从对马海峡到釜山的航线就不那么安全了。
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