在大家迫不及待开动之后, 一旁的尼克悲哀地望着他们“大快朵颐”, 忍不住说, “你们真走运, 今天晚上的宴会差点泡汤了，要知道, 早些时候厨房出了乱子。”。。
“咦, 为什么？怎么回事？”。。
“自然是皮皮鬼在捣乱, 唉, 他想参加宴会——不过当然不可能, 你们知道他那副德行……”
“那么他做了些什么？”。。
“哦，还是老一套，”尼克耸了耸肩，“大搞破坏，弄得一片混乱，整个厨房都被汤淹了。家养小精灵们吓得六神无主——”。。
当啷！
赫敏手一抖，打翻了她的高脚金酒杯。
“这里也有家养小精灵？”她神色惊恐地望着尼克，“霍格沃茨？”。。
“那还用说？大概有一百多个呢，比任何一处地方都多！”
“我一个都没看见过！”
“噢, 他们白天很少离开厨房的，不是吗？——晚上出来……我的意思是，你是不应该看见他们的, 一个好的家养小精灵的标志就是你根本不知道他的存在, 对吗？”
赫敏继续惊恐地瞪着他, “可是他们拿工钱吗？他们有假期吗？还有——他们有病假, 有津贴，有种种的一切吗？”
尼克扑哧一声，笑了出来，“病假和津贴？家养小精灵不需要这种东西呀！”
“奴隶劳动，”赫敏怒气冲冲，“这顿饭就是这么来的。奴隶劳动。”
她一口也不肯再吃了。
哈利突然感到忧虑起来，相信罗恩也是如此。
赫敏一向都是固执的人。
哈利有不好的预感。
当大家结束了晚餐，邓不利多再次起身宣布一些事项，前面的内容基本上如往常一样。
……
“我还要非常遗憾地告诉大家，今年将不举办学院杯魁地奇赛了。”
“什么？！”不少人惊呼了起来。
“这是因为一个大型活动将于十月份开始，一直持续整个学年，占据了老师们的许多时间和精力——但是我相信，你们都能从中得到很大的乐趣。我非常高兴地向大家宣布，今年在霍格沃茨——”
就在这时，伴随着震耳欲聋的雷声，礼堂的门被撞开了。
一个看上去年龄挺大的老巫师拄着一根拐杖，身上裹着一件黑色的旅行斗篷，站在那里，像是一个恐怖小说中的不速之客。
这位陌生人走到邓布利多身边，和他握了握手，小声说了几句什么，哈利没有听清——当然以那个距离来说，也不可能听清。
也许是大家都被这一突发情景吓到了，一时间礼堂里鸦雀无声，所有人都目瞪口呆地瞪着那个巫师。
“请允许我介绍一下我们新来的黑魔法防御术课老师，”邓布利多愉快地打破沉默，“——穆迪教授。”
“穆迪？”乔治惊讶地吹了一声口哨，“疯眼汉穆迪？就是爸爸今天早晨去帮助的那个人？”
“肯定是他。”弗雷德耸肩。
“他怎么了？”赫敏询问，“他的脸是怎么回事？”
乔治很乐意把今天早上他们从父母那里听来的有关穆迪的事为大家普及，“哦，是这样的……”
邓布利多清了清嗓子，重新开始说下去，“正如我刚才说的，在接下来的几个月里，我们将十分荣幸地主办一项非常精彩的活动，这项活动已有一个多世纪没有举办了。我十分愉快地告诉大家——三强争霸赛将于今年在霍格沃茨举行！”
“开玩笑吧！”弗雷德惊呼一声。
邓布利多微微一笑，“我没有开玩笑，韦斯莱先生，不过你既然提到开玩笑，我倒是听到一个很有趣的笑话，讲的是一个巨怪、一个母夜叉和一个小矮妖，他们都进了同一家酒馆……”
麦格教授重重地咳了一声。
“噢——现在说这个不太合适……”邓布利多顿了一下，诙谐地说道，“我刚才说到哪儿了？啊，对了，三强争霸赛……你们中间有些人还不知道这场争霸赛到底是怎么回事，所以我希望些了解情况的人能原谅我在此稍微解释一下，我允许他们的思想开一会儿小差。
“三强争霸赛大约是七百多年前创立的，是欧洲三所最大的魔法学校之间的一种友谊竞争……可是后来，死亡人数实在太多，三强争霸赛就中断了。”
“死亡人数？”赫敏挑起了眉毛。
其他学生可没注意这点，此刻都无比兴奋地交头接耳起来。
“几个世纪以来，人们几次尝试恢复争霸赛。
……
“十月份，布斯巴顿和德姆斯特朗的校长将率领他们精心筛选的竞争者前来，挑选勇士的仪式将于万圣节举行。一位公正的裁判将决定哪些学生最有资格参加争夺三强杯，为自己的学校赢得荣誉，个人还能获得一千加隆的奖金。”
“哇，我要参加！”弗雷德压低声音，兴奋得满脸发光。
想成为勇士的可不止一个两个，此时礼堂里乱哄哄的，无数的学生要么狂热地盯着邓布利多看，要么激动地与旁边的人窃窃私语。
“我知道你们都渴望为霍格沃茨赢得三强争霸赛的奖杯，”邓布利多笑了一下，“但是，参赛学校和魔法部一致认为，要对今年的竞争者规定一个年龄界限。只有年满十七岁——也就是说，十七岁以上——的学生，才允许报名，以备考虑。”
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